Bonnyriver. Schwimmende Factoreien. 21 



mit Mangroven bedeckte und die gefährliche Barre durch den 

 Fluss zog. 



Bald nach dem Passiren der Mündung fuhren wir zum ersten Male 

 auf, so sanft freilich, dass nur die Wenigsten es merkten; auch 

 wurden wir sogleich wieder flott. Nun aber begann ein ängstliches 

 Sondiren. Offenbar hatten wir den richtigen Canal verloren; es war- 

 jedoch zu spät, ihn wieder zu suchen, denn die Nacht brach herein, 

 und wir mussten Anker Averfen. Die zum Hochwasser aufgestaute 

 Flut fing" an, sich zu verlaufen; in demselben Masse vergrösserte 

 sich auch die Gefahr, die Brandung kam näher und näher, und alle 

 Chancen waren da, dass das Schiff bei Niedrigwasser auf dem Sande 

 sitzen würde. Deshalb nannten wir unsern Abendthee mit stets be- 

 reitem Galgenhumor „our last tea". Er .war es indessen nicht; Mitter- 

 nacht, wo unser Loos sich entschied, gieng glücklich vorüber, und 

 am folgenden Morgen um sechs Uhr befreite sich der Dampfer aus 

 seiner fatalen Lage ; um acht Uhr lag er wolbehalten in Bonny, 

 langseits des mächtigen Schiffsrumpfes des „Adriatic". ■ 



Eine grosse Zahl ähnlicher Schiffsrumpfe, englisch „Hulk", die in 

 massiger Entfernung von einander verankert sind, belebt das Bild 

 und giebt der Flusslandschaft bei Bonnytown einen höchst eigen- 

 thümlichen und befremdenden Anstrich. Wäre der Strom nicht durch 

 die Canoes der Eingeborenen und die mit Schwarzen bemannten 

 Boote der Europäer belebt, so könnte man glauben, eine Flotille von 

 Todtenschiffen vor sich zu sehen. Die Takelage ist verschwunden, 

 die Mäste sind in ein Drittel ihrer Höhe gekappt, und über dem Deck 

 erhebt sich ein Dach von Holz oder Zink. Die Arche Noah unserer 

 Kinderspielzeuge scheint nach solch einem Modell construirt zu sein. 

 Anfänglich machen diese Hulks sowol einen plumpen wie unheim- 

 lichen Eindruck, doch erfüllen sie eine friedliche und wolthätige Be- 

 stimmung. Jedes derselben stellt ein Haus vor in doppeltem Sinne: 

 ein Handlungshaus und ein Wohnhaus der angestellten Beamten. — 

 Kein Weisser lebt am Lande, noch werden daselbst Waaren aufbe- 

 wahrt; der Aufenthalt an den sumpfigen Flussufern gilt mit Recht 

 für äusserst ungesund, und Waaren sind viel sicherer an Bord der 

 abgetakelten Fahrzeuge aufgehoben, als auf dem festen Lande. Die 

 Uebersicht über das ganze Etablissement ist leichter, die Disciplin 

 unter den in Dienst befindlichen Schwarzen lässt sich straffer hand- 

 haben, das Löschen und Laden geht schneller und sicherer von 

 Statten. 



Der Alles beherrschende Handelsartikel in Bonny sowol wie auf 

 den übrigen Mündungsarmen des Niger ist das Palmöl, das die 



