Stand unserer Kenntniss von Loango. -in 



gen Handelsverhältnissen muss die Bemerkung - geradezu frappiren, 

 dass das Land, welches diesen Handel liefert, bis zum .Jahre 1873 

 wissenschaftlich eine Terra incognita war. Dennoch lässt sich diese 

 befremdende Wahrheit aus der natürlichen Entwickelung der Dinge 

 heraus erklären. In weiteren Kreisen war über das Land, welches 

 sich vom dritten Grade südlicher Breite bis zu dem rechten Ufer 

 des Congo, d. h. bis zum sechsten Grade erstreckt, Nichts be- 

 kannt, als was französische Missionare darüber veröffentlicht hatten. 

 Diese muthigen und glaubensstarken Männer hatten die Loango- 

 küste im vorigen Jahrhundert bereist und ein Bild der damaligen 

 politischen Zustände entworfen. Seitdem blieb Alles stumm, trotz 

 eines sehr schwunghaft betriebenen Handels. Die Kaufleute, so 

 lange sie Sclavenhändler waren, hatten ein natürliches Interesse daran, 

 einen Schleier über den Schauplatz ihrer Missethat zu decken; aber 

 auch der legitime Handel mit Producten, der aus den Trümmern des 

 Sclavenhandels erblühte, und dem die Verhältnisse der Küste ihr 

 jetziges verändertes Aussehen verdanken, wünschte Nichts lebhafter, 

 als sich das Monopol zu erhalten. 



Einer europäischen Macht war es nicht gelungen, sich an irgend 

 einem Puncte des Loangolitorals festzusetzen; und wenn auch unsere 

 Karten die heutigen portugiesischen Besitzungen in Westafrica durch 

 einen einfachen Farbestrich bis über Kabinda ausdehnen, so ändert 

 dies Nichts an der Unabhängigkeit des Negerlandes. Bis zum Ein- 

 treffen Dr. Bastians und der deutschen Loango-Expedition war das 

 Land nicht von wissenschaftlichen Reisenden betreten worden, die 

 Kaufleute verschwiegen, was ihre einseitigen Interessen sie gelehrt 

 hatten; kein Wunder also, dass die Loangoküste eine Terra inco- 

 gnita in der vollen Bedeutung des Wortes war. 



Trotz der Dankbarkeit, welche die empfangene Gastfreundschaft 

 mir auferlegt, glaube ich es doch aussprechen zu dürfen, dass das 

 Erscheinen unserer Expedition nicht mit der Unbefangenheit betrachtet 

 wurde, welche ihrem wissenschaftlichen Charakter gebührte; denn 

 während die Einen in uns die Träger verkappter Handelsinteressen 

 witterten, glaubten die Anderen, dass wir berufen seien, das Terrain 

 für eine deutsche Colonie vorzubereiten. So abgeschmackt uns diese 

 Auffassung erschien, so konnte sie die Expedition doch bedeu- 

 tend schädigen, weil auch die Eingeborenen, von denen ein Verständ- 

 niss für unsere friedfertigen Absichten selbstverständlich nicht er- 

 wartet werden durfte, uns mit ängstlichem Misstrauen betrachteten 

 und jeder Einflüsterung intriguirender Weisser williges Gehör liehen. 



Der Aufenthalt in Banana lehrte mich zwar vieles Neue kennen, 



