Sümpfe und Bäche. Die alten Königreiche. 47 



weiter, bis das gegenüberliegende Steilufer erreicht ist. Der vordere 

 Mann erklimmt dasselbe mühsam, der hintere steht noch im Sumpf, 

 meine Füsse schweben hoch oben in der Luft, der Kopf berührt fast 

 das Wasser, und mit Fassung sehe ich noch im letzten Moment einem 

 unfreiwilligen Bade entgegen. Besonders hülflos erschien ich mir da, 

 wo das Wasser den Trägern bis an die Brust reichte. Sie legten 

 alsdann die Tipojastange auf den Kopf während ich mich mit Beinen 

 und Armen daran festklammerte, und gleichzeitig von einem der Re- 

 serveleute im Rücken unterstützt wurde. Eine unvorsichtige Bewegung 

 meinerseits konnte die Träg'er zu Fall bringen, die kaum von der 

 Stelle kamen und in der dunklen Nacht Nichts sehen konnten. Mos- 

 quitos kamen in hellsummenden Scharen herbei und benutzten meine 

 Wehrlosigkeit, mich ungestört und ungestraft zu zerstechen. Die 

 sumpfigen Wasser hauchten ihre gefährlichen Miasmen aus, die feuchte 

 Atmosphäre durchtränkte die Kleider mit Thau, und alle Bedingungen 

 für ein Fieber schienen erfüllt. Doch blieb ich vorläufig noch ver- 

 schont davon, erreichte heiteren Sinnes die Bai von Kabinda und 

 schlug mein Quartier bei einem jovialen, alten Sclavenhändler auf, 

 der Alles that, was er mir an den Augen absehen konnte. Von dieser 

 berüchtigten Classe von Leuten ist nur noch eine kleine Zahl an der 

 Küste vorhanden; sie treiben jetzt ausschliesslich legitimen Handel 

 und erscheinen häufig so gutmüthig und wolwollend, dass man Mühe 

 hat, sie mit ihrer Vergangenheit in Einklang zu bringen. 



Von allen Orts- oder Landschaftsnamen war der Name Kabinda 

 in Europa wol der bekannteste. Portugal hatte gehofft, die Loango- 

 küste mit in den Bereich seiner westafricanischen Colonien ziehen 

 zu können; es glaubte den ersten Schritt hierzu g - ethan zu haben, in- 

 dem es sich die beiden Herrscher, welche das Gebiet von Kabinda 

 theilen, durch Beweise von Gunst verpflichtete. Diese Politik wäre 

 gewiss durchaus weise gewesen, wenn die Machtverhältnisse jener 

 beiden Herrscher, wie sie der portugiesischen Regierung in offenbar 

 übertriebenen Berichten dargestellt waren, der Wirklichkeit entsprochen 

 hätten. Aber die alten Zeiten waren längst vorbei, wo die Loango- 

 küste mächtige Negerkönigreiche umsäumte , nördlich vom Flusse 

 Tschiloango (5 12' s. Br.) das Königreich Loango, südlich davon das 

 Königreich Kakongo mit dem Vorland von Ngoyo oder Kabinda. 

 Die Tradition hat das Andenken an die Zeit der Könige freilich be- 

 wahrt, ihr geheiligtes Blut wird noch heute in den streng geschiedenen, 

 mit Vorrechten überschütteten Nachkommen verehrt, und eine Anzahl 

 starr festgehaltener, vererbbarer Würdentitel giebt Zeugniss von der 

 einstigen Organisation der nun in Trümmer gefallenen Reiche. Trotz 



