Einleitung. 



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hingewiesen, und ich war entschlossen, eine Reise dorthin zu unter- 

 nehmen, das Gebiet zwischen dem Aequator und der Congo-Mündung 



— speciell die Loangoküste — zu exploriren und die Möglichkeit 

 eines weiteren Vordringens zu prüfen, eventuell zu benutzen. Da 

 trat Bastian mit seinem grossen Plan der systematischen Erforschung 

 Aequatorial-Africas hervor, und seine zündende Beredtsamkeit wusste 

 es mir als das höhere Ziel hinzustellen, eine unbeachtete, aber unab- 

 hängige Stellung aufzugeben und in den Dienst der grösseren, von 

 Kaiser und Reich gestützten Sache zu treten. 



So übernahm ich die Führung der ersten auszusendenden Expe- 

 dition. 



Als meine Auftraggeber hatte ich die „ Deutsche Gesellschaft 

 zur Erforschung Aequatorial-Africas" anzusehen. Diese Gesellschaft 

 wurde durch Bastian unter Mitwirkung der sämmtlichen geographischen 

 Vereine Deutschlands im April 1873 in's Leben gerufen und war 

 fortan das berufene Organ für die deutschen Forschungsbestrebungen 

 auf africanischerh Boden. Ihrer Verwaltung wurden alle gezeichne- 

 ten Summen übergeben, von ihrem Ermessen hieng die Auswahl der 

 Reisenden in Europa, die Bestimmung der für dieselben gültigen Di- 

 rectiven in Africa ab. Ihre Macht war ein zweischneidiges Schwert: 

 auf der einen Seite die bedeutenden Geldmittel , durch die sie 

 ihren Sendungen ein thatkräftiges Handeln ermöglichte, auf der an- 

 deren die discretionäre Gewalt diesen gegenüber. Die Reisenden 



— in dem Bewusstsein, dass das Band, an dem sie flatterten", zwar 

 lang sei, aber jederzeit straff angezogen werden könne — mussten 

 nothwendiger Weise jene Unbefangenheit einbüssen, deren man be- 

 darf, um jeden sich darbietenden Vortheil frisch wahrzunehmen; denn 

 der schlimmste Feind aller Unternehmungslust ist das Gefühl der 

 Verantwortlichkeit. Dasselbe wirkt doppelt bedrückend, wenn man 

 bedenkt, dass eine Verständigung mit der fern vom Forschungs- 

 gebiet existirenden Oberleitung den Zeitaufwand vieler Monate erfor- 

 dert, dass in diesem langen Intervall die Thatsachen, die der Ver- 

 ständigung zu Grunde lagen, längst hinfällig geworden, dass die aus 

 der Heimat eintreffenden Instructionen durch die rollende Zeit längst 

 überholt sind, und dass dem Reisenden nur die Wahl bleibt, ob er 

 von seiner Sachkenntniss oder von seinem Pflichtgefühl die bessere 

 Ueberzeugung - opfern will. 



An diesem Uebel kranken alle aus öffentlichen Mitteln zusammen- 

 gebrachten Expeditionen in ferne Länder; es ist in der Natur der 

 Sache begründet und darf daher constatirt werden, ohne dass damit der 

 geringste Tadel ausgesprochen wird. Im Gegentheil ist es durch das ver- 



