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Ein Marsch durch's Land. 



Der europäische Handel hat von dem schmalen Küstenstrich aus 

 seine Fühlhörner, namentlich längs der Flussläufe, schüchtern aus- 

 gestreckt, jeden Augenblick gewärtig, sie wieder einziehn zu müssen. 

 Zur Zeit meiner Ankunft gab es mehrere von Weissen oder Mulatten 

 besetzte, vorgeschobene Posten, über die hinaus man noch ohne grosse 

 Mühe bis zu den Wohnsitzen derjenigen schwarzen Händler vordringen 

 konnte, die mit jenen Europäern in directer Handelsverbindung stehn. 



Ich brach in der Frühe des achtundzwanzigsten September mit 

 meinen Leuten auf und durchschritt das Hügelland zwischen der 

 Küste und der einige Stunden nördlich davon gelegenen Lagune von 

 Tschissambo. Der Weg führt durch Savanen, hebt und senkt sich 

 innerhalb einer Höhendifferenz von siebzig Metern in ununterbrochenem 

 Wechsel, so dass ebene Strecken kaum vorkommen. Eigentliche 

 Wälder werden nicht passirt, wol aber sieht man von den Rücken 

 der Hügelzüge zuweilen auf die Laubdächer der Thalwälder hinab, 

 die für diese Gegend so charakteristisch sind. Ein Busch, den man 

 durchschreiten muss, zeigt mehr strauchartigen Habitus, weil hoch- 

 stämmige Bäume selten sind. Der Boden ist trocken und das blau- 

 grüne Laub contrastirt mit den lichteren Färbungen der Schlingge- 

 wächse. Von einer kleinen Anhöhe aus sieht man auf eine zum 

 Meer sich öffnende Thalsenkung, die mit kleinen Gruppen von 

 Fächerpalmen bestanden ist. Rechts und links vom Wege liegen 

 einige elende Dörfer, und man durchschneidet ein Dorf des Mambuku 

 von Nsonyo, des zweithöchsten im Range unter den steuererhebenden 

 Grossen von Tschintschotscho. Nach zweistündigem Marsch steigt man 

 über ein grünes Vorland zur Lagune hinab, deren breiter Wasser- 

 spiegel von unten entgegenschimmert. Es herrscht feierliche Stille 

 ringsum; ein Volk Reiher ist das einzige, was diese unterbricht. 

 Am Ufer der Lagune aber wird es .wieder lebendig. Der Agent der 

 Factorei von Tschissambo hat seine Neger mit dem Canoe über die 

 Lagune geschickt, um mich an der verabredeten Stelle abzuholen. 



Sie langen nach mir an und wollen nicht aus dem Canoe 

 in's seichte Wasser steigen, um es näher dem Ufer zu bringen. Unter 

 lautem Schreien sucht ein Jeder die sämmtlichen übrigen Gefährten 

 zu diesem Opfer zu überreden, bis endlich Alle aussteigen und das 

 Fahrzeug bis auf zwanzig Schritt gegen das Land schieben. Sorg- 

 fältig werde ich von zweien meiner Leute durch den morastigen 

 Boden getragen und nehme im Canoe Platz, das auf beiden Seiten 

 von den im Wasser stehenden Schwarzen umgeben ist. Einer sucht 

 den Andern von vorzeitigem Einsteigen abzuhalten, und lebhaft dis- 

 putirend steuern sie mit dem Fahrzeug dem tieferen Wasser zu; 



