ug Der Palissadenzaun. Das Waldgebirge. 



Am folgenden Morgen war es kein kleines Geschäft, die müde 

 getanzten Träger zu wecken, was bereits um halb fünf geschah. Die 

 Besorgniss, Mani Mbandschi könnte bei längerer Ueberlegung andern 

 Sinnes werden, machte die höchste Eile zur Pflicht, und ich verab- 

 schiedete mich von dem „guten Prinzen" gegen sechs Uhr. Er trug 

 einen noch abscheulicheren Filzhut, als am Tage zuvor, und sah aus, 

 wie das böse Princip. Es war einer der herrlichen Morgen, die auch 

 wir an unsern heissen klaren Hochsommertagen kennen lernen. Die 

 Landschaft zeigte die ganze Pracht eines Waldgebirges von der Gross- 

 artigkeit, wie Deutschland sie in dem Schwarzwald entwickelt hat; 

 tief eingeschnittene, weit erstreckte Thäler, von der Sohle bis zu den 

 Kämmen mit Hochwald bestanden, beherrscht von dem schroffen fel- 

 sigen Nsumiberg und mehreren andern, das dunkle Grün durchbrechen- 

 den Kuppen und Spitzen gaben ihr das Gepräge. Ein halbstündiger 

 Marsch bergab brachte uns an die im Grunde des Thals gelegene 

 „Pforte". Dieses berüchtigte Thor führt durch einen, das Thal ver- 

 sperrenden Palissadenzaun, und wurde von dem verschmitzten Mani 

 Mbandschi zur Erpressung eines Zolles von den aus Yangela kommen- 

 den Kautschuk -Karawanen errichtet. Ein Bevollmächtigter öffnete 

 das Thor, und wir überschritten den klaren, felsgebetteten Lukumba, 

 einen Nebenfluss des Kuilu. Zur Linken lag das kleine Dorf Mbuku, 

 einer ältlichen Prinzessin gehörig, der selbst die kunstvolle Täto wi- 

 rung keine Reize mehr verleihen konnte. Das freie, nur mit Kräu- 

 tern, Gestrüpp und Ananashecken bestandene Terrain wich sehr bald 

 wieder dem "Walde, dessen Halbdunkel uns nun von Neuem aufnahm. 

 Wir hatten ausser dem Lukumba noch den Tschisafo zu kreuzen. 

 Beider Thäler sind tief und steil eingeschnitten und haben felsige 

 Seitenschluchten, in denen Talkschiefer zu Tage steht. Farne und 

 Moos bekleiden die Wände und erhöhen das Romantische der Um- 

 gebung. Der Weg ist steinig und wurzelreich, dabei so steil, dass 

 wir einmal in dreizehn Minuten mehr als neunzig Meter stiegen. Wie 

 gut also, dass meine Kräfte mit der letzten Nachtruhe zurückgekehrt 

 waren. Und nun stand eine herrliche landschaftliche Ueberraschung 

 bevor. Wir erreichten nach dreistündigem Marsch eine Waldwiese, 

 die zu den oberen Hängen der linken Uferberge des Kuilu gehört, 

 und sahen aus einhundertfünfzig Meter Höhe in das romantische Thal 

 hinab; tief unten wälzte der Fluss seine Wasser in vielfachen Win- 

 dungen zwischen den dicht bewaldeten Berg-en hin. Wer je vom 

 Katzenbuckel in's Neckarthal hinab gestiegen ist, dem mussten hier 

 Reminiscenzen wach werden. Nur sind die Berge des Kuilu höher, 

 und die ganze Landschaft hat einen wilderen, unzugänglicheren Cha- 



