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Kriegerische Gesandte. Flucht der halben Mannschaft. 



wtderstehlich zu halten. Ich liess die Deputation an meine Sombra 

 kommen, um ihre Botschaft anzuhören: sie begannen sogleich mit 

 Drohungen und Forderungen, Drohungen, dass mir der Weg mit 

 Gewalt versperrt werden würde, Forderungen so phantastischer Art, 

 dass ich ihnen laut in's Gesicht lachte. Entschlossen, die Zähne zu 

 zeigen, wenn die Abgesandten wirklich auf ihren Forderungen be- 

 stehen sollten, aber bereit, den landesüblichen Durchgangszoll für 

 das Passiren von Nkongo zu zahlen, hatte ich keinen Zweifel über 

 meine Verhaltungslinie; und statt ängstliche Unsicherheit zu zeigen, 

 übernahm ich die Rolle des Beleidigten, überhäufte die Gesandtschaft 

 und ihren Herrn mit Vorwürfen, dass sie mich berauben wollten, bot 

 ihnen ein Geschenk und hiess sie gehen, als der Koch das Essen 

 brachte. Sie sassen neben einander auf dem Boden mir gegenüber 

 und erhoben sich nicht, wie die Pflicht es ihnen vorschrieb, sondern 

 wünschten das Palaver fortzusetzen. Die Loangoträger schauten 

 dem Auftritt aus der Ferne zu. „Seht Euch die Leute an", rief ich 

 ihnen zu, „die da behaupten, sie seien die Abgesandten eines Prinzen: 

 nicht Abgesandte sind sie, sondern elende Buschneger, die Nichts 

 von Euren guten Sitten verstehen und einen weissen Mann sogar am 

 Essen verhindern wollen". Dieser gegen die Eitelkeit geführte Schlag 

 hatte, wie so häufig, eine gute Wirkung: die kriegerischen Boten 

 des Mani Luemba wurden zahm und zogen sich zurück. Als ich am 

 folgenden Morgen den Mankaka kommen liess, nahm er willig die 

 sechs Stück Zeug an, die ich an Stelle mehrerer Hundert geforder- 

 ter geboten hatte. Durch Annahme des Geschenks und Klatschen 

 der Hände wurde das Ende des Palavers angezeigt. Die lästige Ge- 

 sellschaft verliess ungesäumt das Dorf des Mambuku, während die 

 sechs seit vierundzwanzig Stunden abwesenden Bayombe-Träger ohne 

 Provisionen dorthin zurückgekehrt waren. 



Eine neue Drehung an dem Kaleidoskop der Quälereien führte 

 mir nun sogleich ein neues Bild vor Augen; im Grunde aber wieder- 

 holte sich nur das alte Spiel. Wiederum erschienen die Bayombe, 

 wiederum behaupteten sie, Nichts zu essen zu haben, wiederum for- 

 derten sie eine Ration. Ich war offenbar verrathen. Als ich den 

 Befehl gab, dass aufgebrochen werden sollte, sagten sie kein Wort 

 mehr, und während ich meine Instrumente einpackte, liefen sie zum 

 Flusse, setzten über und verschwanden in dem Walde der gegenüber- 

 liegenden Uferwand. Der Dolmetscher, der um die Sache wusste, 

 hatte nicht das Geringste gethan, sie zurückzuhalten; es war ein nie- 

 derträchtig abgekartetes Spiel Aller gegen Einen. 



Diese verrätherische Handlung besiegelte das Schicksal der Ex- 



