2i6 Ergreifende Todesscene. Unheimliche Zustände. 



von Tschintschotscho aus direct östlich nach Ikamba führen wollte. 

 Auch unser eigner Küstenstrich hatte viel unter Krankheiten zu 

 leiden, namentlich in der Zeit der grossen Regen, im Februar, März 

 und April. Der Tod des Lingsters der Station, des angesehenen Mu- 

 boma von Yenga war ein sehr harter Schlag für uns; ein würdi- 

 gerer, ehren wertherer Neger hatte nie in unserm Dienste gestanden, 

 und seinem ruhigen Auftreten und grossen Ansehen war es zu danken, 

 dass verschiedene Verwickelungen mit den Eingeborenen ohne Blut- 

 vergiessen beigelegt wurden. Ich werde die Scene nie vergessen, die 

 sich in Yenga vor der Hütte und am Sterbelager des seiner Krankheit 

 erlegenen Muboma abspielte. Yenga liegt nur eine gute Viertelstunde 

 von der Station, und wir eilten auf die Nachricht des eingetretenen 

 Todes dorthin. Das ganze Dorf war in Aufruhr; der Todte lag aus- 

 gestreckt auf einem erhöhten Lager, sein Haupt wurde gerade von 

 zwei Frauen rasirt, eine dritte, auf deren Zügen, man darf wol sagen, 

 ein würdiger Schmerz lag, hielt den Leichnam in ihrem Schooss; die 

 Luft ertönte von den Klagelauten der Weiber und der Männer, die 

 sich theils um das Lager drängten, theils um die Hütte herumtanz- 

 ten. Bei Allen war der Oberleib entblösst, Einige krochen auf allen 

 Vieren im Staube umher oder wälzten sich auf der Erde; auch der 

 alte Mambuku von Nsonyo, der höchste Würdenträger der Gegend, 

 war zugegen und tanzte in langsamer Bewegung, mit bebender 

 Stimme Gesänge recitirend. Trotz alles Schreiens und Heulens, trotz 

 der grotesken Bilder im Einzelnen, hatte das Ganze den Stempel 

 einer tiefen und ernsten Trauer: Freilich musste ein Jeder der An- 

 klage auf Zauberei und Verschulden des Todesfalles gewärtig sein, 

 und die Furcht davor zitterte unheimlich durch die Klagegesänge 

 hindurch. Als ich am folgenden Tage den Blick von der Station 

 aus zum Strande von Yenga lenkte, verloschen gerade die Flammen 

 des Scheiterhaufens, auf dem die Reste des ersten von der Volks- 

 wuth gerichteten Opfers verkohlten. 



Die schädlichen Einflüsse des Klimas auf die Gesundheit mach- 

 ten sich während der Monate Februar, März, April bei Schwarzen 

 wie bei Weissen geltend; von letzteren wurden mehrere hingerafft, 

 die bereits acht Jahre und länger an der Küste heimisch waren. 

 Auch die Mitglieder der Expedition litten. Es gab Perioden, die 

 etwas Unheimliches hatten, wo des Tages eine schwüle Hitze bei 

 Landwind und regnerischem Himmel herrschte, des Nachts Gewitter 

 entfesselt wurden, die alle Bande der Natur zu sprengen drohten, wo 

 der Tod unhörbar seine Schwingen entfaltete, wo Niemand wissen 

 konnte, wann sich die Hand des unsichtbar dahinziehenden Würg- 



