Die Krisis. Zusammenbrechen aller Hoffnung. 21Q 



unterdrückenden Furcht vor der ungewissen Zukunft standen; gerade 

 die gute Behandlung konnte eben so sehr dazu dienen, diese Furcht 

 lebendig zu erhalten wie zu zerstören. Ihrer alten Heimat entrückt, 

 die ihnen endlos fern schien, umdüstert von den grauenvollen Tradi- 

 tionen aus der alten Zeit der Sclaverei, gestalteten sie sich das Ge- 

 rücht einer Reise in das Innere dahin um, dass sie selber der Scla- 

 verei übergeben, vielleicht gar den menschenfressenden Stämmen im 

 Innern verkauft werden sollten, und dass die augenblickliche Zeit der 

 Ruhe, der guten Behandlung und reichlichen Nahrung nur dazu 

 diente, sie fett, rund und kräftig zu machen. Von den Bafiote in 

 diesem traurigen Wahn bestärkt, unfähig zu begreifen, dass die neue 

 Lebenslage die erste Stufe zu ihrem Glücke sein werde, aufge- 

 schreckt von den qualvollen Bildern ihrer erhitzten Phantasie, liessen 

 sie sich, wenn die Nacht alle Gespenster entfesselt hatte, verführen, 

 an dem verrätherischen Herd der Bafiote eine Freistätte zu suchen. 

 Selbst die intelligenten Janeiros standen, wie sich schliesslich zeigte, 

 unter diesem verhängnissvollen Irrthum, und daher war es kein 

 Wunder, wenn ihre tiefer umnachteten Brüder demselben zum Opfer 

 fielen; jeder Anlass, der darauf deuten konnte, dass ein baldiger 

 Aufbruch erfolgen würde, hatte die Flucht einer Gruppe von Trä- 

 gern zur Folge. Wie konnte unter solchen Verhältnissen ein rechtes 

 Gedeihen stattfinden? Bei einer Ausmusterung, die ich am achtzehn- 

 ten April 1875 vornahm, fanden sich nur zwanzig vollkommen reise- 

 tüchtige Träger, von denen in der folgenden Nacht vier nebst drei 

 weiteren halb brauchbaren entflohen. Aber noch immer hielt ich die 

 Hoffnung aufrecht, weil die Janeiros und die Unterführer mir treu 

 verblieben waren. Da brach in der Nacht vom dreissigsten zum ein- 

 unddreissigsten Mai die Krisis herein, etwa vierzehn Tage ehe ich 

 mit Ngutu nach Ikamba abzugehen beabsichtigte; sie war durch 

 ein zufälliges Ereigniss beschleunigt worden. Es waren nämlich am 

 späten Abend des dreissigsten Mai fünfundzwanzig durchwandernde 

 Kruneger ausgehungert vor der Station angekommen und baten um 

 Feuer und Nahrung für die Nacht. Ich gewährte beides aus allge- 

 mein menschlichen Rücksichten. Am andern Morgen fand sich, dass 

 beide Janeiros, die Unterführer und vier der Frauen verschwunden 

 waren. Sie hatten geglaubt, die Kruneger seien von uns engagirt 

 worden, um sie mit Gewalt in das Innere zu schleppen, und dass 

 der Aufbruch am folgenden Morgen stattfinden sollte : So waren 

 die Leute beschaffen, mit denen ich gehofft hatte, mir einen Weg 

 durch die feindseligen Stämme des Innern zu bahnen. Jetzt blieb 

 mir zur Verständigung mit dem Rest der Benguellaträger nur ein 



