220 Rückkehr nach Europa. Aufgeben der Loango-Basis. 



einziger junger Neger, der Portugiesisch sprach, aber keine Autorität 

 besass. 



Diese Flucht schlug den Schlussstein aus dem bereits stark mit- 

 genommenen Gewölbe, und es brach zusammen, alle Hoffnungen unter 

 seinen Trümmern begrabend. Was nützte es mir, dass nach kurzer 

 Zeit die Flüchtlinge gefesselt von ihren Gastfreunden wieder einge- 

 bracht wurden, dass sie nur verrathene Verräther waren, dass sie in 

 tiefster Reue vor mir standen? Für ihre Bestimmung waren sie ver- 

 loren; mein Spiel war verspielt, mein Witz erschöpft. Es war die 

 Frucht mehrjähriger Arbeit, bewiesen zu haben, dass wir Nichts ver- 

 möchten; das einzige Tröstliche in dieser traurigen Wahrheit lag 

 darin, dass sie um ein Geringeres nicht zu erlangen war; aber die 

 Lage der Expedition war von diesem Augenblicke an eine unmög- 

 liche, ihren Auftraggebern gegenüber unhaltbare, und dies fühlten 

 meine sämmtlichen Gefährten mit mir. 



In einer Berathung wurde beschlossen, dass ich mich persönlich 

 nach Europa begeben sollte, um die Entwickelung der Dinge zu schil- 

 dern, die gänzliche Hoffnungslosigkeit des Unternehmens darzulegen und 

 über seine veränderte Fortführung zu berathen. Am siebenten Juli 

 1875 schiffte ich mich auf der „Ethiopia" ein und am zweiten Oc- 

 tober erstattete ich der in Berlin zusammengetretenen Delegirten- 

 versammlung einen officiellen Bericht. Man beschloss die Aufhebung 

 der Station Tschintschotscho und die Beschränkung der centralafri- 

 cahischen Unternehmungen auf die Basis des Ogowe im Norden und 

 der Cassandschistrasse im Süden von Loango. 



In dem Vortrage, den ich am neunten October desselben Jahres 

 in der Gesellschaft für Erdkunde zu Berlin hielt, fasste ich am 

 Schlüsse meine Ansichten so zusammen: 



„Wir dürfen uns nicht verhehlen, dass wir mit unseren Aussich- 

 ten, von der Loangoküste aus in das Innere vorzudringen, noch vor 

 demselben Räthsel stehen wie vor drei Jahren — nur ärmer an Hoff- 

 nungen. Die Trägerfrage ist ungelöst und die Haltung der Einge- 

 borenen hat bewiesen, dass erst, wenn diese Frage ganz in's Reine 

 gebracht ist, neue Hoffnung für eine Expedition geschöpft werden 

 kann. Der Complex ganz kleiner, von einander unabhängiger Terri- 

 torien, aus denen das äquatoriale Westafrica besteht, bedingt es, dass 

 der Reisende täglich eine neue Grenze zu überschreiten hat, dass er 

 täglich seine Expedition compromittirt sehen kann, wenn er seiner 

 Leute nicht sicher ist, um, wenn es sein muss, sich mit Gewalt 

 Bahn zu brechen. Das Misstrauen der Eingeborenen zu überwinden, 

 ist unmöglich; da sie die eigentlichen Zwecke des Reisenden nicht zu 



