26 Die Babongo keine Zwerge. 



ferner bei anderen nordamericanischen Stämmen die Mädchen vom 

 12. bis 14. Jahre heiraten, halten es im Süden die Patagonier anders 

 und warten bis zum 16. Jahre. 



Louis Mayer und Krieger belehren uns dann, dass bei uns nach 

 einem enormen beweiskräftigen Material der Eintritt der Reife ebenso 

 häufig im 14. als im 15. Jahre und halb so häufig im 13. stattfindet, 

 während die Fälle von da an abwärts und vom 15. aufwärts seltener 

 sind. Bei der Schätzung des Alters muss demnach unter Berück- 

 sichtigung aller bei der Entwicklung in Betracht kommenden Organe 

 ungemein vorsichtig zu Werke gegangen werden, namentlich wenn 

 man, was auch vorkommen kann, der Möglichkeit einer absichtlichen 

 Täuschung ausgesetzt ist. 



In dieser Lage aber waren wir damals, als das Gerücht von einer 

 im Innern Africas lebenden Zwergrace, der Babongo, von welcher 

 einzelne Individuen als Sclaven auch an die Westküste kämen, von 

 Europa zu uns herüber hallte und an Ort und Stelle natürlich ein 

 noch grösseres Interesse als jenseit des Oceans weckte, wenn . das 

 überhaupt möglich war. Es dauerte denn auch nicht lange, so wurden 

 mir Individuen als zu jenem seltsamen Stamme gehörig vorgeführt, die 

 sich bereits 15 bis 20 Jahre im Dienste der betreffenden Häuser befinden 

 sollten, ohne je an Körperhöhe oder Umfang zugenommen zu haben. 

 Betrachtete man sie aber genauer, so bewies Alles an ihnen den kind- 

 lichen Habitus, und zwar in solchem Grade, dass man die Mühe der 

 Zahnuntersuchung ersparen konnte. Dergleichen Scherze lernt man 

 erst nach längerem Aufenthalte an der Küste verstehen und würdigen ; 

 sie entspringen der unendlichen Langeweile, mit welcher die Händler 

 im Allgemeinen geplagt sind, und einem eigenen Vergnügen der- 

 selben, den Scharfsinn der sogenannten Gelehrten zu prüfen. Die 

 versuchte Mystifikation wird beim Missglücken ebenso harmlos ein- 

 gestanden, als man sich im Falle des Gelingens mit Gesinnungsge- 

 nossen darüber amüsiren würde. Es ist nach solchen und ähnlichen 

 Erfahrungen, wie alle Reisenden sie machen, und dem fast kindlichen 

 Muthwillen der Eingeborenen gegenüber, dem neugierigen weissen 

 Frager die unglaublichsten Dinge für Wahrheit zu geben, höchst 

 noth wendig, alle, selbst die scheinbar einfachsten Angaben mit Zwei- 

 feln aufzunehmen und erst nach mehrfachem Forschen an verschie- 

 denen Quellen als richtig zu notiren. 



Was die Babongo endlich betrifft, so bin ich nach Prüfung aller 

 späteren Angaben und aller mir nach und nach vorgestellten, dem 

 Stamme wirklich angehörigen, theils verkümmerten, theils durchaus 

 muskulösen Neger zu der Ueberzeugung gekommen, dass es sich in 



