Beobachtung lebender Thiere. y-j 



bauten, deren Inhalt an Larven den Insectenfressern eine willkom- 

 mene Nahrung wäre, ist die Umgegend bald gesäubert. Dann fehlt 

 es aber bei den mannigfachen Beschäftigungen an Zeit zum Beob- 

 achten, und das so gesammelte geringe Material ist vielleicht inter- 

 essant für den Reisenden, ohne dabei zugleich neu zu sein. Zum 

 nutzbringenden, erfolgreichen Beobachten der Thierwelt gehört un- 

 bedingt ein eingehendes Verständniss ihres Lebens; es wäre also 

 zwar ein Brehm nicht nur berechtigt, sondern verpflichtet, in dieser 

 Richtung Schätze zu häufen; Andere aber, denen ähnliche Anlagen 

 fehlen und noch vielfache andere Arbeiten obliegen, dürften damit 

 nichts Nennenswerthes leisten. 



Es war ohne Zweifel interessant zu sehen, wie ein Nashornvogel 

 mit seinem unförmlichen Schnabel einen prächtigen, arglos neben 

 ihm pickenden Blutfinken packte und verzehrte, wie sich dagegen 

 die angolensischen Adler vorwiegend von Oelnüssen nährten, es war 

 interessant, wenn die fruchtfressenden Coliiden mit dem rattenähn- 

 lichen Felle, den langen Schwanzfedern und den corallenrothen Füssen 

 sich wie Fledermäuse an die Käfigwände klammerten, so dicht an- 

 einander geschart, dass auch die Todten gehalten wurden und nicht 

 herabfallen konnten: aber wurde damit Neues gegeben, wurde dadvrch 

 die aufgewendete Mühe im Entferntesten gedeckt? 



Schliesslich können durch das Halten lebender Thiere, nament- 

 lich der Reptilien, recht unangenehme Situationen entstehen, wie wir 

 sie gleichfalls erlebten: Wir bewahrten in einer mit Latten scheinbar 

 sicher verschlossenen Kiste zwei Riesenschlangen (Python Sebae) und 

 eine Rhinocerosschlange (Vipera rhinoceros), die giftigste Art der 

 Gegend, als eines Abends der Dolmetscher mit ängstlichen Mienen 

 zu uns hereintrat und meldete, dass eine grosse Schlange sich, wäh- 

 rend er mit der Familie plaudernd in der Hütte am Feuer gesessen, 

 langsam an ihm vorübergewunden habe und unter seinem Lager ver- 

 schwunden sei. Wirklich war es eine der Pythonen, welche ihren 

 Leib durch die Latten ihres Behälters zu zwängen vermocht hatte 

 und nun zur Beruhigung der aufgeregten Gemüther nebst den beiden 

 anderen geopfert werden musste. 



Ein anderes Mal hatte sich eine sieben Fuss lange Warneidechse 

 (Monitor saurus) aus ihrem Behälter frei gemacht und schlug mit dem 

 seitlich platt gedrückten Schwänze im Sammelhause Gläser und 

 Bleche mit ihrem Inhalt, Skelete, Thierbehälter und Häute von ihren 

 Stand- und Aufhängeorten herunter, so dass sie eine grenzenlose 

 "Verwirrung anrichtete, bis es schliesslich gelang, sie durch eine um 

 den Hals geworfene Schlinge fest und unschädlich zu machen. 



