Abmarsch und Flussfahrt. 



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der zu überwindenden Schwierigkeiten erreicht hatten, und dass schon 

 relativ geebnetes Terrain vor uns lag. 



Bis zu seinem Wiedereintreffen an der Küste, an dem natürlich 

 Niemand zweifelte, mussten mindestens vier Monate vergehen, und 

 wir waren daher übereingekommen, die Zwischenzeit in der Weise 

 auszunutzen, dass Dr. Pechuel-Loesche und ich eine längere Reise an 

 den Kuilu zu naturwissenschaftlichen Zwecken unternähmen, wäh- 

 rend auf der Station ausgedehnte Pflanzungen von Mais und Maniok 

 angelegt würden, sowol um die zurückbleibenden Träger zu beschäf- 

 tigen, als um die Unterhaltungskosten derselben zu verringern. 



So waren wir denn mit siebzehn unserer Leute, denselben, deren 

 Flucht vor Kurzem missglückt war, Mitte Juli von der Station ab- 

 gegangen und hatten in bester Ordnung den Ausgangspunct unserer 

 Operationen, den Kuilu, erreicht. Jene Leute hatten wir nicht etwa 

 aus erwachtem Vertrauen zu unseren Begleitern erwählt, oder um 

 eine Probe, die überflüssig erschien, anzustellen, sondern weil uns 

 andere nicht zu Gebote standen. Sie waren willig gefolgt, hatten 

 Tag für Tag ihre Lasten tadellos getragen und Nachts treulich be- 

 hütet. Keine Unordnung, kein Lärm, keine Widersetzlichkeit oder 

 murrende Unzufriedenheit hatte den Zug der kleinen Karawane ge- 

 stört. Erstaunend erkannten wir unsere Leute kaum wieder und 

 waren um so begieriger zu erfahren, wie sie sich auf der weiteren 

 Reise, die nun zu Wasser fortgesetzt werden sollte, benehmen 

 würden. 



In dieser Lage waren wir an jenem Morgen, an dem mir der 

 oben erwähnte Vergleich in den Sinn kam. Sobald der von der Ebbe 

 freigelegte Schlamm wieder von Wasser bedeckt war. und wir mit 

 der steigenden Flut leichter stromaufwärts zu kommen hoffen durften, 

 sollte die Abfahrt beginnen. Als die Uhr auf acht zeigte, und die 

 beiden flott gewordenen Canoes an ihren Stricken hin und her schau- 

 kelten, wurde das Signal zum Einsteigen gegeben. Wenige Worte 

 genügten, die noch Säumigen anzutreiben. Der Eine schnürte eilig 

 sein Bündel, der Andere rettete schnell noch Frühstücksreste, um die 

 Pausen der voraussichtlich langen Fahrt ausfüllen zu können, ein 

 Dritter brachte das glimmende Holz, das, um die Pfeifen in Brand zu 

 halten, auf Reisen niemals fehlen durfte. Bald sass Jeder an seinem 

 Platze auf dem Rande des Canoes, und zehn Ruder entführten uns 

 langsam der gastlichen Insel, von der gutmüthige Spottrufe noch 

 lange das augenscheinliche Ungeschick unserer Leute geisselten, und 

 viele Augen mitleidig die unstäten Bewegungen der Fahrzeuge ver- 

 folgten. 



