Beschwerliche Rückfahrt. 14.I 



über dem Wasser dicht vor der Canoespitze vorüber. Erstaunt und 

 fast ängstlich sahen die Leute einander an, um munter und den 

 Zwischenfall nach ihrer Art laut und geschwätzig interpretirend gleich 

 darauf weiter zu rudern. Da sich nirgends die Möglichkeit bot, festes 

 Land zu erreichen, beschlossen wir, wenn auch die Dunkelheit uns 

 dabei überraschen musste, die Rückfahrt sofort anzutreten. Der Ge- 

 danke, die Nacht über im Canoe zubringen zu sollen, hatte für Nie- 

 mand etwas Verlockendes, und so brauchten wir die Ruderer, welche 

 vielleicht nebenher auch noch die Flusspferde fürchteten, in keiner 

 Weise zu neuen Anstrengungen anzuspornen. Im Gegentheil trieben 

 sie sich gegenseitig an, indem sie sich im Gesänge ein hellbrennendes 

 Feuer, grosse verth eilte Extrarationen und einen Schluck Rum, den 

 der weisse Mann ihnen sicher nicht vorenthalten würde, ausmalten. 



Ganz angenehm war die Fahrt durch die seichten Gewässer bei 

 trügerischem Mondlichte und den gleich grossen Schleiern die Aus- 

 sicht deckenden Nebelschwaden nicht. Unser Canoe gelangte zwar 

 vorwärts und kam, wenn es auch manchmal festfuhr, stets nach we- 

 nigen Anstrengungen wieder los, das andere jedoch war bei stär- 

 kerem Tiefgange schlechter daran und kam uns einige Zeit ganz aus 

 dem Gesicht. Da hörten wir plötzlich, als der Gesang einen Augen- 

 blick verstummte, aus der Ferne ängstliches Wimmern und Jammern 

 herüberschallen, und schickten uns, da auf lautes Rufen keine Ant- 

 wort ertönte, an, das unserer Meinung nach verunglückte -Fahrzeug 

 aufzusuchen. Es war indessen nichts Besonderes passirt, sie hatten nur 

 von einer Schlammbank nicht herunterkommen können, und da hatte 

 abergläubische Furcht einen der mitgenommenen Negerjungen über- 

 mannt. 



Weiterhin dicht aneinanderhaltend erreichten wir spät Abends 

 glücklich das Lager, wo wir Alles in schönster Ordnung und die 

 Wache über unsere unerwartete Ankunft höchlichst erfreut vor- 

 fanden. — 



Endlich war der Zeitpunct gekommen, wo wir an den zweiten 

 Theil unserer Reise denken mussten, die uns nunmehr den Kuilu auf- 

 wärts in's Innere, in die romantischen Bergregionen, die eigentliche 

 Heimat des Gorilla bringen sollte. Allerdings hatten wir zuvor die 

 aufgehäuften Schätze der Sammlungen nach der Factorei an der Mün- 

 dung zurückzuführen, von der wir aufgebrochen waren; doch bedurf- 

 ten wir dazu wenig Zeit, denn der Erfolg, mit dem wir bisher gear- 

 beitet hatten, war ein gewaltiger Hebel, und die Leute waren nunmehr 

 in jeglicher Handreichung und Arbeit geübt und tüchtig. Es hatte 

 sich in der Zwischenzeit immer überzeugender ergeben , dass sie 



