Die Küste bis zum Kunene. 125 



sonia, welche hier die ihrem Wachsthum günstigsten Bedingungen 

 findet, zur unbestrittenen Herrschaft und wird auf manchen Strecken 

 so zahlreich, dass sie gewissermassen räume Bestände bildet, wie die 

 riesigen Eichen auf unseren Hutungen. Gehölze anderer Baumarten 

 kommen nicht mehr vor, selbst nicht mehr auf Erhebungen, die nörd- 

 lich vom Congo wenigstens an ihren Westhängen vollständig bewaldet 

 sein würden. Die Oelpalme fehlt fast gänzlich; die Kokospalme aber 

 ist überhaupt in Unterguinea ausserordentlich selten und findet sich 

 in nennenswerther Anzahl nur in einigen Gegenden der portugiesischen 

 Colonieen. Auch die bekannte Fächerpalme, welche nun den Strand 

 verlassen und sich auf der Grasflur verstreut hat, verliert sich zwi- 

 schen Makula und Ambrisette; in Angola wird sie durch eine ihrer 

 Schwestern mit wiederholt getheiltem Stamm (Hyphaene coriacea 

 Gaertn.) und weiterhin durch eine dritte Art, (H. benguellensis Welw.) 

 ersetzt. Ungefähr die gleiche Verbreitungsgrenze mit jener hat auch 

 der Cajubaum (Anacardium occidentale L.), welcher, durch Sclaven- 

 händler aus America eingeführt, bereits an der Loangobai in der Um- 

 gebung der ehemaligen Gehöfte jener ziemlich häufig vorkommt, jedoch 

 erst südlich vom Congo einige Geltung in der holzarm gewordenen 

 Landschaft erlangt. 



Neue Charakterpflanzen erscheinen in dem immer mehr verödenden 

 Küstenstrichen: bei Kinsembo eine stattliche Euphorbia von Cande- 

 laberform, weiterhin Aloearten. Nördlich von Mossämedes, am Flusse 

 San Nicoläu beginnt das Reich der seltsamsten aller Coniferen, der 

 Welwitschia mirabilis Hook. , während landeinwärts in den portugie- 

 sischen Colonieen als nicht minder bemerkenswert!! die einzige ausser- 

 halb Americas einheimische cactusartige Pflanze, Rhipsalis cassyta 

 Gaertn., sich findet. Der Graswuchs ist längst schon ein sehr spär- 

 licher geworden und jenseits des Kunene, de§ Grenzflusses von Unter- 

 guinea ernährt das ausgedörrte steinige und sandige Land nur noch 

 verstreute Grasbüschel und genügsame Dorngewächse. 



Wie in den Wendekreisgebieten des Nordens die Sahara sich mit 

 dem Meere berührt, so treten auch in den entsprechenden des Südens 

 wüstenartige Strecken, die Fortsetzung der Kalahari, an dieses heran. 

 So ist das tropische Westafrica jederseits von Einöden begrenzt. Ausser- 

 halb derselben finden sich zwei gesonderte Florengebiete: das des 

 Mittelmeeres und das vom Cap der guten Hoffnung, während innerhalb 

 derselben die von wasserdurchtränkten Bodenstrecken unabhängige 

 Vegetation an Mannigfaltigkeit und Fülle zunimmt und in der Nähe 

 des Aequators ihre höchste Entwickelung erreicht. — 



