Im Inneren der Urwälder. 



143 



knorrig, verbogen, vielgetheilt verlieren sich nach oben in den lockeren 

 Blättermassen, welche an vielen Stellen von üppig belaubten Lianen 

 durchzogen sind. Eine gedämpfte geheimnissvolle Beleuchtung um- 

 webt die hellrindigen silbergrauen oder bräunlichen Schäfte, während 

 vereinzelte wie in eine Kirche einfallende Sonnenstrahlen in zitternden 

 goldigen Lichtern spielen. Feuchter Dunst und Modergeruch, oft 

 vermischt mit dem betäubenden Dufte unsichtbarer Blüten, erzeugen 

 eine für den Menschen beängstigende Schwüle, die fast niemals durch 

 einen erfrischenden Lufthauch gemildert wird. Selten, ausser in den 

 Morgen- und Abendstunden, unterbrechen Laute vonThieren die Stille, 

 die Thätigkeit der Insectenwelt verräth das nur dem Aufmerksamen 



Urwaldriesen in Manneshöhe über dem Boden durchschnitten gedacht. 



vernehmbare Knistern. Leise dringt von oben das Rauschen der im 

 Winde bebenden Blätter herab, bald nah bald fern anschwellend und 

 ersterbend; sonst herrscht eine grosse, drückende Ruhe und steigert 

 den Eindruck des Erhabenen und Feierlichen. 



Immergrüne Bäume, an Höhe denen unserer schönsten deutschen 

 Forsten gleichend, bilden die Hauptmasse des Waldes und drängen 

 ihre Wipfel eng in einander. Ueber dieses dichte, von Schlingge- 

 wächsen übersponnene Laubdach ragen gewaltige, unseren Buchen 

 gleichende Bäume mit periodischem Laubwurfe hinaus und entfalten 

 erst in dreissig und fünfzig Meter Höhe ihre feinverzweigten Kronen. 

 Die meisten Stämme, auch die in den Savanengehölzen verstreuten, 

 zeigen an ihrem Wurzelende in auffallender Weise die Neigung zur 

 Pfeilerbildung, welche der stachelrindige Wollbaum (Eriodendron an- 



