I/i/i Stammformen und "Wurzelpfeiler. Lianen. 



fractuosum D. C), namentlich an Flussufern durch wahrhaft gigan- 

 tischen Wuchs hervorragend, am kräftigsten und urwüchsig grotesk 

 zum Ausdruck bringt. Drei bis sechs Meter vom Boden treten an 

 den grössereren Bäumen allmählich tafelähnliche Strebepfeiler wie 

 Wände hervor, nach unten weiter und weiter, bis zu drei und vier 

 Meter Entfernung ausstrahlend. Bald radiär verlaufend, bald wunder- 

 lich gewulstet und gebogen, bilden sie um den Stamm (Abbildung 

 auch I 210) Nischen und Kammern, in welchen eine massig grosse 

 Karawane genügenden Raum zum Lagern findet. Diese fest in der 

 Erde wurzelnden Flügel geben den hochaufstrebenden Schäften erst 

 den genügenden Halt am Boden, doch überraschen sie auch an Baum- 

 arten, die zu geringerer Grösse aufwachsen und solcher Stützen nicht 

 bedürfen. 



Seltsamer noch als in diesen Stammformen äussert sich die schöpfe- 

 rische Kraft der Tropennatur in den Gebilden der Lianen. (Abbil- 

 dungen II 43, 144). Die oft zu erstaunlicher Länge entwickelten und, 

 soweit sie sichtbar sind, in der Regel blattlosen Achsen derselben 

 sind glatt und rund, gewulstet und geknotet, bandartig breitgedrückt, 

 tief gerieft und öfters mit scharfen Dornen bewehrt. Von der Stärke 

 des Bindfadens bis zu der eines Mannes sind sie frei ausgespannt — 

 die jüngeren bisweilen so straff, dass sie gleich Saiten tönen und 

 summen, wenn man gegen sie schlägt — oder verknotet, vieltheilig 

 zu mächtigen Kabeln zusammengedreht, gleich Korkziehern gewunden 

 und sogar wie Wachsstöcke aufgewickelt. Sie kriechen in wunder- 

 lichen Krümmungen auf dem Boden entlang und liegen wie nieder- 

 geglittenes Tauwerk um die Stammenden mancher Bäume aufgehäuft; 

 sie umklammern in mannigfaltiger Verschlingung Stämme und Geäst, 

 schwingen sich in luftiger Höhe von Wipfel zu Wipfel oder hängen 

 in wüstem Gewirre herab, wo sie mit dem tragenden Gezweig nieder- 

 gebrochen sind. Im Inneren des Waldes ist die Vielartigkeit ihres 

 Laubwerkes, der Reichthum ihrer Blüten selten zu erkennen, denn 

 diese Einzelheiten verbergen sich den spähenden Blicken hoch oben 

 im lichtbestrahlten und unerreichbaren Blätterdache. An den nackten 

 Reben einer Aristolochia brechen indessen die zart röthlich und grau- 

 braun gefärbten übelriechenden Blüten manchmal auch dicht über dem 

 Boden hervor. Sie sind zuweilen von bedeutender Grösse, obwol sie 

 sich nicht messen können mit denen der A. grandiflora am Magda- 

 lenenstrome, welche sich die Kinder im Spiele über den Kopf stülpen, 

 und noch weniger mit denen der A. Goldieana Hook, der Nigerwal- 

 dungen, welche nächst der Rafflesia Sumatras und Javas als die 

 grössten bekannten Blüten der Erde gelten. 



