1^8 Luftwurzeln der Mangroven. 



geschlossenen Manglaren dem Menschen so gut wie unzugänglich. 

 Einzelne natürliche Lücken in dem Pflanzenlabyrinthe, gewundene, 

 tunnelgleiche und düstere Canäle können durch häufig passirende 

 Canoes und durch die fleissige Anwendung der Buschmesser zwar 

 noth dürftig offen gehalten werden, aber eine "Wanderung aut und 

 zwischen dem Wurzelwerk vermögen doch nur Affen auszuführen. 

 Sogar der im Klettern geübte barfüssige Wilde kann nur mit einem 

 ausserordentlichen Aufwände an Zeit und Mühe ein halbes hundert 

 Schritt weit eindringen; daher giebt man selbst ein erlegtes seltenes 

 Thier, das zwischen dicht stehende Rhizophoren gefallen ist, lieber 

 sogleich verloren. Wo aber die Mangroven lockerer vertheilt sind, 

 da wird das Umherwaten auf dem dauernd oder im Wechsel der 

 Gezeiten periodisch mit Wasser bedeckten schlammigen Boden wieder 

 vielfach erschwert durch kurze aufrecht gestellte Holzzapfen, welche 

 wie die Zähne einer Egge hervorragen. Es sind nicht etwa Schöss- 

 linge, die zu neuen Bäumen werden, sondern zwecklos erscheinende 

 und ihre Gestalt nicht weiter verändernde Wurzeltriebe. 



Sehr viele, wenn nicht die meisten Individuen unter den Man- 

 groven sind mit geraden, langgestreckten Luftwurzeln ausgestattet, 

 die an den einzelnen Bäumen nach Zahl und Anordnung sehr ver- 

 schiedenartig entwickelt sind. Sie entspringen in beliebiger Ent- 

 fernung vom Boden sowol dem Hauptstamme wie den starken Aesten, 

 hängen aber zuweilen in erstaunlichen Mengen (Abbildung III 198] sogar 

 von einzelnen Partieen des äussersten dünnen Gezweiges nieder. Die 

 durchschnittliche Dicke der Luftwurzeln beträgt zwei bis drei Centi- 

 meter; ich habe sie bis zu siebzehn Meter Länge mit den vergleichs- 

 weise winzigen Zweigen, aus denen sie in voller Stärke hervorge- 

 sprosst waren, von entsprechender Höhe herabgerissen. Sie sind 

 weich und markreich, sodass ein Messer sie gut durchschneidet und 

 sogar ein recht kräftiger Druck der Finger genügt, um sie zu be- 

 beschädigen; beim Aufrollen in zu engen Windungen knicken sie leicht 

 ein; ausgetrocknet haben sie ein überraschend geringes Gewicht. 



Obwol sie äusserlich Tauwerk ähneln, besitzen sie doch bei weitem 

 nicht die Zähigkeit von Lianen und erreichen auch selten den Boden, 

 in dem sie überdies niemals besonders fest wurzelnd gefunden wurden. 

 Daher können sie nicht den Zweck haben, den Bäumen einen sicheren 

 Halt zu geben. Will man ihnen nicht einigen Werth als Flüssigkeit 

 aufsaugende Theile zugestehen — die wenigsten derselben tauchen 

 jedoch in das Wasser ein — so erscheinen sie als gänzlich überflüssige 

 im Winde schaukelnde Anhängsel. Vielleicht darf man sie als ver- 

 spätete Auswüchse, als verfehlte Leistungen eines Triebes betrachten, 



