Strunk. Blüten- und Fruchtstände. 163 



die Tschimpünyi, etwa „Mordfleck" heisst. Dort stand einst ein Dorf, 

 und vor Zeiten soll dort ein Mädchen in einem Anfall von Eifersucht 

 einen weissen Mann erstochen haben. 



Unter besonderen Umständen : wenn sie dauernd von den Menschen 

 ihrer älteren Wedel beraubt oder von Hippopotamen befressen wird 

 oder vereinzelt im Schlüsse des Hochwaldes aufwächst, zeigt die Ra- 

 phia einige Neigung zur Stammbildung, wenigstens wird ihrem Strünke 

 dieses Aussehen aufgezwungen. Doch kann Stammbildung immerhin 

 nur als seltenes Vorkommniss gelten. Sie wurde blos in einer Gegend 

 beobachtet und zwar auf der mittleren Inselgruppe — Tschisülu, 

 Tschingömbe , Tschibebe — des unteren Kuilu und in deren Um- 

 gebung. Auf dem nicht versumpften Boden im Hochwalde wachsende 

 Exemplare besassen Stämme von sechs bis acht Meter Höhe, welche 

 in Folge der anhaftenden Reste von Blattstielen denen der ungerei- 

 nigten Oelpalme ähnelten. Die Grösse und Form der sie schmückenden 

 Wedelkronen wie die niederhängenden Blüten- und Fruchtstände 

 machten jedoch einen Irrthum unmöglich. 



Die sich bis zu zwei Meter Länge entwickelnden Blütenstände 

 entspringen aus den Achseln der jüngeren Wedel — mehrmals habe 

 ich auch beobachtet, dass sie Wedelschäfte kurz über deren Haft- 

 stelle durchbohrt hatten — und gleichen riesigen starren Aehren. 

 Sie sind mit einem wunderbar zarten Duft geschmückt, der in goldigen, 

 röthlichen und blauen Farben wie angehaucht auf ihnen liegt und 

 leicht verwischt werden kann. Die einen grossen harten Kern in sich 

 schliessenden und je nach der Art verschieden gestalteten Früchte 

 erreichen die Grösse eines Gänseeies und sind ähnlich wie die Ananas 

 schuppenartig gegliedert, jedoch hart und fest geschlossen. Wie polirt 

 schimmern sie in hochrothen und goldbraunen Farben, die dunkler 

 abgetönt sind. An manchen Aehren sitzen sie zu Hunderten, und ein 

 grosser, frisch abgelöster Fruchtstand bildet daher eine tüchtige Last 

 für einen Mann. 



Obwol das Mark des sogenannten Stammes ein sagoähnliches 

 Nahrungsmittel liefern würde, beachten dennoch die Eingeborenen 

 die Raphia nicht als Nährpflanze und mögen nicht einmal Palmmost 

 von ihr gewinnen , da er an Wolgeschmack dem der übrigen Arten 

 weit nachsteht. Um so mannigfaltiger verwerthen sie die Schäfte 

 — likülukülu pl. makülukülu — die davon abgeschälten langen 

 Splinte — mbänsa, libänsa pl. mabänsa — und Fiederblätter — nkunsa 

 pl. sinkünsa — der Wedel — tschyele pl. bityele — zu Bauzwecken, 

 zur Anfertigung von Geräthen und schönen Gewändern. Das faser- 

 reiche geschmeidige Mark liefert gute Flaschenstöpsel. Eingehenderes 



