Wachsthum. Fruchtstand. l5y 



gerichtet, und zwar um so steiler, je jünger sie sind; die absterbenden 

 älteren Fächer breiten sich dagegen flach aus und sinken allmählich 

 abwärts. Da sie äusserst zähe sind und schwierig verwittern, da 

 ferner der Baum die Stiele nicht abstösst, so bilden die vertrockneten 

 und niedergesunkenen Blätter vieler Jahrgänge um den oberen Theil 

 des Stammes eine eigenartige glockenförmige Umhüllung, eine grosse 

 dichte Krause, welche der Palme ein sehr auffallendes Aussehen ver- 

 leiht. Alte kraftvolle und frei stehende Bäume tragen diesen sonder- 

 baren Umhang in vollkommenster Weise, doch wird er an vielen 

 durch die auflodernden Flammen der Campinenbrände beschädigt 

 oder gänzlich vernichtet. Die halbverkohlten Stielreste bleiben trotz- 

 dem oftmals an den Stämmen sitzen und gewähren dann den Anblick 

 eines sie fest umschliessenden regelmässigen Flechtwerkes. 



Die Feuerbeständigkeit, die Zählebigkeit der Ntefa ist überhaupt 

 bemerkenswerth : Ende September des Jahres 1875 wüthete eines Nachts 

 das Feuer in einem lang ausgedehnten lichten Bestände an der Süd- 

 seite der Kuilumündung; die stattlichen Bäume flammten nach einander 

 wie Riesenfackeln auf und boten einen prächtigen Anblick. Nächsten 

 Tages ragte die Mehrzahl kahl und schwarz und ohne Kronen gleich 

 Telegraphenpfählen empor. Im April des nächsten Jahres grünte es 

 wieder fröhlich auf allen Stämmen, viele trugen schon wieder gleich 

 volle Wipfel wie vordem, nicht einer war zu Grunde gegangen. Das 

 Wachsthum ist überhaupt zu manchen Zeiten überraschend gross. Die 

 auf unserer Abbildung dargestellte typisch vollkommene Ntefa stand 

 unfern unseres Gehöftes und wurde sorgsam vor jeder Beschädigung 

 behütet. Zu Anfang des Jahres 1875 entwickelte sie innerhalb sieben- 

 unddreissig Tagen drei ihrer grossen Fächerblätter. 



Die fast kugelrunden, im Zustand eben vollendeter Reife orange- 

 farbenen, überreif indessen goldigbraunen Früchte erreichen die Grösse 

 einer massigen Faust. Die langgestreckten Fruchtstände entspringen 

 aus den Blattachseln und stehen steif seitwärts, werden indessen bald 

 durch das Gewicht der massenhaft entwickelten, locker vertheilten 

 Früchte niedergezogen, so dass sie gleich riesigen Trauben über die 

 Blätterkrause herabhängen. Ausgereifte Früchte sitzen so lose an 

 den Stielen, dass ein glücklicher Wurf mit einem Knüttel oder eine 

 in anderer Weise bewirkte Erschütterung sie in Menge zur Erde 

 bringt. Ihr trockenes, widerlich süss wie Pfefferkuchen und Süss- 

 holz schmeckendes Fleisch, das zwischen zahllosen starren, bürsten- 

 ähnlich aufrecht stehenden Fasern sitzt, umgiebt in dünner Lage eine 

 dickschalige, ausserordentlich harte Nuss, welche einen fetthaltigen 

 bläulichweissen Kern einschliesst. 



