172 Typus der Ficus „Lutatu". 



im Gebiete der Hyphaene nördlich vom Aequator vorkommende Art 

 ein und dieselbe ist mit der unter gleichen Bedingungen südlich vom 

 Aequator gedeihenden. Jedenfalls konnte ich andere äusserliche Ver- 

 schiedenheiten nicht bemerken, als dass die in Oberguinea gesehenen 

 weniger riesenhaft entwickelt waren. Blätter und Früchte stimmten 

 überein: erstere sind von der Grösse der der Camellien, gleich dick 

 und glänzend, aber etwas mehr zugespitzt — jedoch nicht so sehr 

 wie bei Ficus religiosa L. — und kurzgestielt; letztere, die ich nur im 

 unreifen Zustande vergleichen konnte, hatten die Grösse von Zucker- 

 erbsen. 



An der Loangoküste beobachtete ich diese Ficusart — lutatu pl. 

 matätu — ausschliesslich auf den Strecken, welche die Ntefa besiedelt 

 hat, also nur in der offenen Landschaft eines schmalen Küstenstriches; 

 am Congo sah ich sie nicht und nie im Walde. In der Regel findet sie 

 sich in oder nahe bei Dörfern oder auf alten Dorfstätten, so dass sie 

 gleich der Oefpalme als ein Wahrzeichen menschlicher Wohnsitze be- 

 trachtet werden kann. Doch ist sie überall sehr selten. Auf einer 

 Strecke, wo sie verhältnissmässig häufig ist, vier Meilen nordwärts 

 wie südwärts von Tchinstchötscho, habe ich blos neun Individuen ent- 

 decken können. Von diesen waren drei noch sehr jung und klammerten 

 sich an eben so viele Fächerpalmen in den Nachbardörfern Tumbu 

 und Yenga; die übrigen hatten sich bereits zu selbständigen Pflanzen 

 entwickelt. 



Die auf der Abbildung dargestellte steht an der nördlichen La- 

 gune — gegenwärtig ist sie zum Flussbett geworden (Seite 32) — des 

 Tschiloängo, unfern vom Strandwall. Sie breitet sich schnell aus, indem 

 ihre Seitentriebe benachbarte Oelpalmen umschlingen und abwürgen. 

 Die nächstgrösste steht bei dem Dorfe Yenga, aber die riesigste von 

 allen erhebt sich frei und weithin sichtbar auf dem Plateau von Pon- 

 tanegra. Schön gerundet wie eine mächtige Kuppel steigt sie aus 

 dem niederen Grasbestande empor; ihre bis zur Erde niederreichende 

 Belaubung beschattet einen Raum von siebzig Schritt Durchmesser. 

 Im Inneren dieses Pflanzenwunders bewegt man sich auf einem aller 

 Vegetation baren Boden zwischen dem seltsam gekreuzten und ver- 

 schlungenen Gerüst von Aesten und Wurzeln, wie in einer weiten von 

 Dämmerlicht erfüllten Festlaube, welche in ihrem Aufbau eben so 

 grotesk wie grandios erscheint. 



Dieser Aufbau vollzieht sich in eigenthümlicher Weise. Niemals 

 sah ich die junge Ficus gleich anderem Strauchwerk unmittelbar aus 

 dem Boden, noch an einem anderen Stamme als dem der Ntefa wachsen, 

 wo ihr allerdings die anhaftenden Blattstiele die besten Ansiedelungs- 



