jQa Abweichende Vegetationsperioden der Wollbäume. 



Einen hübschen Anblick gewährt der Bombax, wenn seine zahl- 

 losen Früchte, an zwölf bis siebzehn Centimeter lange, fünfstrahlig 

 gewachsene Kapseln, springen und nun die fahl weissgelbe seiden- 

 glänzende Samen wolle, welche kleine dunkelfarbige Körner umhüllt, 

 in Bauschen und Ballen herausquillt. Manche besonders reichfrüchtige 

 Bäume sehen dann aus wie mit Schnee behangen, oder als trügen 

 sie eine bepuderte Perrücke. Im Januar und Februar springen die 

 Fruchtkapseln, Ende October beginnt sich der Baum zu belauben und 

 im Mai und Juni wirft er die Blätter wieder ab. Doch sind dies nur 

 allgemeine Angaben; denn der Bombax zeigt unter allen Bäumen die 

 auffallendste Unregelmässigkeit, um nicht zu sagen, Willkür, in seiner 

 Vegetationsperiode. 



Manche sieht man niemals ohne Belaubung, und wären nicht die 

 Dornen, die Samenkapseln und die eigenartig geformten Blätter, so 

 Avürde man sie für irgend eine Art immergrüne Bäume halten. Manche 

 werfen ihr Laub plötzlich mitten in der Regenzeit beim Springen der 

 Samenkapseln ab, entwickeln es in den nächsten Monaten von neuem 

 und stehen lustig grünend während des grössten Theiles der Trocken- 

 zeit. Noch andere mannigfaltige Abweichungen bewirken, dass man 

 zu irgend einer Jahreszeit allenthalben sowol belaubte wie laublose 

 Wollbäume gleichzeitig sehen kann und zwar nicht nur in grösserer 

 Entfernung von einander, sondern auch in derselben eng gedrängten 

 Gruppe oder im nämlichen Walde. Der Standort scheint nicht von 

 bestimmendem Einfiuss zu sein, obwol die in Busch und Grasfiur 

 vorkommenden ihre Entwickelung regelmässiger in die Regenzeit 

 verlegen. 



Zwei Wollbäume, von denen der eine, ein sehr grosses, ausser- 

 ordentlich schön gewachsenes Exemplar auf sehr feuchtem Boden im 

 Thale der benachbarten Quelle, der andere dagegen, ein verkümmertes 

 Individuum, nahe bei unserem Gehöfte auf trockenem Campinenboden 

 stand, habe ich in zwanzig Monaten nie laublos gesehen. In dem 

 Galleriewalde des Kuilu fand ich vom Ende Juli bis Ende September 

 bei dem sehr zahlreichen Wollbaume alle möglichen Unregelmässig- 

 keiten. Eine Gruppe derselben am linken Ufer des Nänga — ihr 

 Standort ist auf der Specialkarte vom Kuilu bezeichnet — aus neun 

 der kolossalsten Bäume bestehend, die ich je bewundert, zeigte im 

 August folgende Abweichungen: mehrere waren vollständig kahl, 

 bei einem sprossten aber junge Blätter hervor, und vier trugen ihre 

 volle Belaubung. 



Der Wollbaum ist gleich heimisch in der Savane wie im Hoch- 

 wald, seine beste Entwickelung erreicht er indessen im letzteren, vor- 



