Unglücksfälle in Loango. 20^ 



sind aber viel mehr als die, welche durch die oben genannten 

 Thiere umkommen. Die Ermittelungen werden vorzugsweise von nie- 

 deren Regierungsbeamten, von eingeborenen Dorfvorstehern einge- 

 zogen und zwar in Gebieten, die grösstentheils als Wildnisse zu be- 

 trachten sind. Eine genaue Ueberwachung des Treibens der Bewohner, 

 eine Feststellung der Anzahl und namentlich der Ursachen vorkom- 

 mender Todesfälle ist vorläufig nicht durchzuführen. Wo es geschehen 

 kann: bei den allenthalben verstreuten Truppen, auf den zahlreichen 

 Pflanzungen wie bei allen Märschen und Jagdzügen, da entsprechen 

 die Erfahrungen nicht der allgemeinen Annahme. — 



Die einzige grosse und dauernde Sorge des Reisenden in der 

 Wildniss ist die um Beschaffung der Nahrungsmittel; die schlimmste 

 Plage, die schier unerträglich werden kann, ist die der winzigen Thiere, 

 der Insecten; die einzige allgegenwärtige Gefahr in Tropenländern ist, 

 die des Klimas. 



Die Furcht vor Schlangen, Skorpionen und anderem giftigem Ge- 

 würm verliert selbst der Aengstlichste überraschend schnell; die blut- 

 gierigen grösseren Raubthiere wird er in den meisten Fällen gar nicht 

 zu Gesicht bekommen. Huldigt er aber dem Waidwerk, so gewinnt 

 er in Folge seiner Bemühungen sehr bald die Ueberzeugung, dass sie 

 ihm äusserst schlau und vorsichtig aus dem Wege gehen, dass Hel- 

 denthaten kaum zu verrichten sind. Wenn nicht der Zufall ihn un- 

 gewöhnlich begünstigt, vermag er sie nur mit Hülfe einer kleinen 

 Armee von Treibern, oder auf klug vorbereitetem nächtlichem An- 

 stände zu erlegen. 



Die Mitglieder der Loangoexpedition sind während dreier Jahre 

 niemals Augenzeugen eines durch Thiere verschuldeten Unglücksfalles 

 gewesen*). An Gelegenheit dazu hat es nicht gefehlt, denn Gift- 

 schlangen sowie Krokodile sind in Menge, Leoparden wenigstens noch 

 in ziemlicher Anzahl vorhanden. Dagegen haben wir mehrere glaub- 

 würdige Berichte erhalten, welche hier zusammengestellt werden sollen, 

 weil sie besser als allgemeine Behauptungen geeignet sind, das Ge- 

 baren der schädlichen Thiere zu charakterisiren und die Seltenheit 

 schlimmer Ereignisse zu bestätigen. — 



Die Leoparden sind schlaue Räuber, die, wo sie sich einmal ein- 

 genistet haben, mit grosser Frechheit Schafe, Ziegen, Hunde und 

 Federvieh stehlen. Die Eingeborenen fürchten sie nicht weiter und 



*) Ich habe bisher überhaupt blos drei Menschen durch wilde Thiere, und zwar nur 

 durch gereizte umkommen sehen. Zwei wurden durch Schwanzschläge harpunirter "Wale 

 zu Tode getroffen, einer wurde von einem verwundeten Eisbären getödtet. 



