2o6 Rhinocerosschlange. 



fahren wird. Es scheint, dass Krokodile wie andere Raubthiere vor* 

 nehmlich an bestimmten Oertlichkeiten dem Menschen gefährlich 

 werden, wo sie sich an seine Erscheinung - , an sein Treiben gewöhnt 

 haben. — 



Ueber Todesfälle, welche Giftschlangen — tschimpänta pl. bim- 

 pänta — verursachen, konnte Herr Lindner so wenig etwas berichten, 

 wie wir selbst dergleichen erlebten. Dr. Falkenstein (II 92) ist einmal 

 ein Eingeborener zugeführt worden, der zwei winzige vermuthlich 

 durch Schlangenbiss erzeugte Wunden am Fusse aufwies. Streng 

 verbürgt von Augenzeugen und am Orte des Geschehens ist mir da- 

 gegen folgendes durchaus vereinzelt stehendes Ereigniss: Ende Januar 

 1876 wanderten des Abends drei Mädchen an der Loangobai nach dem 

 Dorfe Lubü. Sie giengen, begleitet von Fackelträgern, raschen Schrittes 

 und lustig plaudernd hintereinander auf dem schmalen, zwischen spär- 

 lichem Grase entlang führenden Pfade. Unfern einer Factorei schrieen 

 sie plötzlich auf; das zuerst gehende jüngste Mädchen war von einer 

 Schlange in den Fuss geschlagen worden. Es ist danach einige Schritte 

 vorwärts getaumelt, dann bewusstlos zu Boden gefallen und nach 

 wenigen Minuten eine Leiche gewesen — oder hat sich doch nach rasch 

 vorübergehenden Krämpfen plötzlich starr ausgestreckt und kein 

 Lebenszeichen mehr von sich gegeben. 



Die Schlange hatte einer der Fackelträger sogleich entdeckt 

 und getödtet. • Es war die Rhinocerosschlange (Vipera rhinoceros) — 

 mpile pl. simpile — , die nächste Verwandte der bekannteren Puffotter. 

 Dieser ähnelt sie in der Gestalt, besitzt auch die nämliche hart- 

 schuppige Haut, ist jedoch bei weitem charakteristischer gezeichnet 

 und gehört unbedingt zu den wenigen Schlangen, deren vornehme 

 gedämpfte Farben — Blau, Violett, Rosa, verschiedene Schattirungen 

 von Braun und Fahlgelb — einen wirklich schönen Anblick bieten. 

 Ihre Zeichnung würde ein feiner Vorwurf für einen Teppich sein und 

 ist in der That in manchen Mustern der trefflichen im Lande gefer- 

 tigten Geflechte wieder zu erkennen. Glücklicherweise ist die furcht- 

 bare Schönheit ausserordentlich träge. Sie verändert im Zorne kaum 

 ihre Stellung, sondern bläst sich blos zu noch grösserer Dicke auf 

 und zischt mit weit geöffnetem Rachen, in welchem die langen dünnen 

 Giftzähne deutlich hervortreten. 



Die Mpile findet sich in den Savanen Loangos, wo die nacktbeini- 

 gen Eingeborenen allenthalben umherstreifen, ungemein häufig. Man 

 sieht sie zwar selten, braucht aber nur zum Fange anzuregen, um 

 binnen kurzer Zeit eine überraschend grosse Anzahl zu erhalten. Die 

 Leute greifen sie manchmal mit der blossen Hand, indem sie den 



