Hippopotamen. 21 3 



Gebiete des Congo, Kuilu und Bänya; im Luemme halten sich eben- 

 falls noch einige Familien auf, während sie die übrigen kleinen Flüsse 

 und stehenden Gewässer nur gelegentlich besuchen. Am Congo gehen 

 sie bisweilen sogar über die Nehrungen und tummeln sich einmal im 

 Meere; am Ogöwe scheinen sie dies noch öfter zu thun, denn Herr 

 von Koppenfels bemerkte sie dort mehrmals im Salzwasser. Im Januar 

 1878 wurde ein halbwüchsiges Flusspferd in der Brandung bei Longo- 

 böndo entdeckt. Es hatte sich verirrt und von Norden her, durch 

 die Eingeborenen vielfach beschossen und beunruhigt, im Meere 

 schwimmend bereits eine bedeutende Strecke zurückgelegt; über Land 

 wagte es nicht zurückzugehen, und die Calema hatte ihm übel mitge- 

 spielt. Das arme Thier war verdutzt und ermattet und Hess die 

 Menschen ganz nahe herankommen; leider bemächtigte sich der Fac- 

 torist nicht des lebend so werth vollen Dickhäuters, sondern schoss 

 ihn todt. 



Die gewaltigen Thiere mögen durchschnittlich ein Gewicht von 

 zweitausend Kilogramm erreichen; alte Bullen, die sich namentlich 

 durch einen viel grösseren Kopf auszeichnen*), mögen noch um die 

 Hälfte schwerer werden. Das abgeschnittene und auf die Erde ge- 

 stellte Haupt eines Hippopotamus habe ich immer mit einer Anwan- 

 delung von Ehrfurcht betrachtet; seine massiven und so charr.kte- 

 ristischen Formen zeigen in der Ruhe des Todes einen g*anz eigen- 

 thümlichen ehrwürdigen Ausdruck. Es liegt etwas Monumentales 

 darin. Man erkennt auch bald, dass sie ein individuelles Gepräge 

 tragen. Lebt man längere Zeit an und auf Gewässern, die von Hippo- 

 potamen bevölkert sind, so lernt man nicht nur die getrennten Familien," 

 sondern auch einzelne Thiere unterscheiden — genau wie bei den Walen. 



Die Farbe der Haut schwankt zwischen zart rosa, schmutzig roth, 

 oder gelblich, bräunlich und selbst graublau oder dunkel schiefergrau. 

 Die Bauchseite ist stets heller gefärbt, bei etlichen auch weiss; Flecken 

 oder sonstige bunte Zeichnungen haben wir nicht gefunden. Junge 

 sahen wir wol neben den Müttern schwimmen und tauchen, nie aber 

 auf deren Nacken reiten. Eine bestimmte Brunstzeit haben sie nicht, 

 denn wir beobachteten im August brünstige Bullen, welche um die 

 Gunst der zuschauenden Kühe kämpften, und fanden im selben Monat 

 in einem Thiere ein ausgetragenes Junges, in einem andern einen nur 

 einige Wochen alten Fötus. 



*) Dieser wiegt allein bis 200 Kg.; der grösste in meinem Besitz befindliche halb- 

 kreisförmige Eckzahn oder Hauer eines mächtigen Bullen wiegt vollkommen ausgetrocknet 

 noch 4 Kg. und besitzt, in der äusseren Rundung gemessen, eine Länge von 69 cm. 



