Meerkatzen. Treiben im Walde. 237 



Strichen scheint sie gänzlich zu fehlen. In den kleineren Flussge- 

 bieten: am Tschiloängo , Luemme und Nümbi sind die erstgenannten 

 wenigstens im Küstenstriche recht selten. In wirklichen Banden von 

 zehn bis zwanzig, vielleicht auch einmal dreissig, leben sie nur im 

 Gebiete der beiden grossen Gewässer und im Gebirge beisammen, 

 und zwar je ferner vom Meere, um so häufiger. 



Das Rauschen der Zweige und Brechen dürrer Aeste, auch Töne 

 des Wolbehagens oft unterbrochen vom Gezänk, verrathen dem Ein- 

 geweihten die Annäherung einer Affenschar und die Richtung, in 

 welcher sie zieht. Ist sie auf der Wanderschaft begriffen, strebt sie 

 bestimmten Zielen zu, so ordnet sie sich in langer Reihe; jedes fol- 

 gende Thier nimmt den Weg des vorangehenden, schwingt sich mittelst 

 der nämlichen Zweige von Baum zu Baum. Da sie nun das schwanke 

 Geäst nicht eher belaufen, als bis es nach dem Sprunge des Vor- 

 gängers zu Ruhe gekommen ist, entstehen in dem Zuge nicht uner- 

 hebliche Lücken. Hierdurch wird dem Beobachter das Anschleichen 

 wesentlich erleichtert. 



Jede Bande, die doch wol nur aus einer weitverzweigten Familie 

 besteht, hält sich, mit Ausnahme seltener Fälle, gesondert und steht 

 unter der Führung eines alten erfahrenen Männchens — wenigstens 

 habe ich nie ein Weibchen an der Spitze gesehen. Der Leitaffe ist 

 sehr besorgt um das Wol der Seinen: er zieht voran, nimmt beim 

 Ruhen in der Regel den höchsten Sitz auf dem Baume ein und hält 

 Umschau, steigt zuerst zum Wasser hinab und ruft, warnt und lockt 

 die übrigen durch verschiedene Töne, die man bald genau unterscheiden 

 lernt, aber kaum beschreiben kann. Am auffälligsten ist ein, wie es 

 scheint, nur von ihm hervorgebrachter weitschallender Laut — den 

 ich nie von gefangenen Affen hörte — , der die Mitte hält zwischen 

 einem Schmatzen und einem Bellen, manchmal auch an das Springen 

 eines Champagnerpfropfens erinnert. Dieser Laut ist wol ein Aus- 

 druck der vollkommenen Zufriedenheit, denn er wird fast ausschliess- 

 lich gegen Abend, bisweilen auch noch in der Dunkelheit vernommen, 

 nachdem die gesättigte und ermüdete Gesellschaft einen Rastbaum 

 für die Nacht erwählt hat. Dann sieht man öfters die lustigen Springer, 

 ehe sie zum Schlafen zusammenrücken, auf den äussersten, womög- 

 lich dürren Zweigen eines Waldriesen von den Strahlen der unter- 

 gehenden Sonne beleuchtet, sich mit einer auf Gegenseitigkeit be- 

 ruhenden Reinigung des Felles beschäftigen, oder von ihrem erhabenen 

 Sitze mit beneidenswerther Beschaulichkeit auf die schöne Welt unter 

 sich hinabblicken. 



Schiesst man von einer Bande das Leitthier hinweg, so bemäch- 



