2^g Affenversammlungen. 



tigt sich vollkommene Rathlosigkeit der übrigen, und sie zerstreuen 

 sich kopflos flüchtend zunächst nach allen Seiten. Nie sind sie aber 

 so bestürzt, dass sie weitere Schüsse abwarten, ehe sie sich in Sicher- 

 heit bringen. Im besten Falle kann man eine Doublette machen, 

 aber auch dazu gehört schon ein rascher Schütze. Doch kommt es 

 vor, dass von den Fliehenden ein unerfahrener trotz alles Schreckens 

 von Ranken und Gezweig noch einmal possirlich zurückschaut und 

 ein Opfer seiner Neugier wird. Unbeschreiblich drollig berührt eine 

 solche Flucht unter erschwerenden Umständen: Wenn etwa ein grosser 

 Affenschwarm , welcher sich zu irgend einem dem Menschen unver- 

 ständlichen Zwecke auf einem hohen, in der Regel frei aus dem Unter- 

 holz aufragenden und blätterlosen Baume versammelt hat, plötzlich 

 einen Hauptkrakehler aus seiner Mitte durch eine Kugel für immer 

 zur Ruhe gebracht sieht. Für einen Moment ist die ganze Versamm- 

 lung starr vor Schrecken, dann bricht ein unglaubliches Getümmel los. 

 Pfeifend und zeternd springen die entsetzten Kletterer durcheinander, 

 rennen auf den Aesten zum Stamm oder nach aussen ; finden sie nicht 

 genug rettende Zweige, von denen sie mit einem verzweifelten Sprung zu 

 benachbarten Bäumen gelangen, auch keine Liane, an welcher sie in 

 langer Reihe — immer mit dem Schwanz voran — niedergleiten können, 

 so werfen sie sich in äusserster Noth, platt ausgestreckt, auf gut Glück 

 aus grösster Höhe hinab in das Buschwerk. Ein Plumpen, Prasseln 

 und Rauschen — und fort, im Nu zerstoben ist die ganze Gesellschaft. 

 Allerdings habe ich den hier beschriebenen Vorgang nur einmal 

 beobachten können und zwar eines Spätnachmittags im August am 

 Kuilu, an der Einmündung des Mpile. Mit dem Canoe hinter einer 

 dicht bewachsenen Landspitze hervorgleitend, sah ich auf einem ziem- 

 lich frei unfern des Ufers stehenden stattlichen Wollbaum, der sein 

 Laub geworfen hatte, gewiss über hundert Meerkatzen — so weit ein 

 Erkennen möglich, von derselben Art — bei einander. Leider konnte 

 ich das Fahrzeug nicht mehr anhalten lassen, um ihr Treiben zu be- 

 lauschen und hatte nur noch Zeit, für meine hungrigen Leute eine, 

 C. cephus, zu erlegen. Aehnliche auffallend zahlreiche Versammlungen 

 habe ich indessen mehrmals aus der Ferne wahrgenommen, und 

 den Eingeborenen ist die Thatsache wolbekannt. Sie erzählen, die 

 Affen hielten Palaver ab, Berathungen über irgend welche Ange- 

 legenheiten, und die einzelnen Banden fänden sich dazu von weither 

 ein; es gienge auch dabei ganz ordentlich zu wie bei den Menschen. 

 Manchmal sollen ihrer so viele zusammenkommen, dass ein stattlicher 

 Baum sie nicht alle beherbergen kann, und noch benachbarte Wald- 

 riesen besetzt sind. 



