Chimpansen. Häufigkeit. Charakter. 247 



So oft ich auch die Jagd versuchte, habe ich doch nie einen 

 Chimpansen in der Wildniss zu Gesicht bekommen, obwol sie öfters 

 dicht neben mir durch die Dickung brachen, und Dr. Falkenstein hat 

 nur einmal einen jungen vor sich vorüberhuschen sehen. Ueber ihr 

 Freileben vermag ich daher gar Nichts zu berichten, als dass ihr 

 entsetzliches Jammern, ihr wüthendes Kreischen und Heulen, welches 

 des Morgens und Abends, manchmal auch des Nachts losbricht, Einem 

 die Thiere recht verhasst macht. Da sie wahre Virtuosen sind im 

 Hervorbringen weithin vernehmbarer nichtswürdiger Laute, und auch 

 das Echo diese mannigfach zurückgiebt, kann man nicht abschätzen, 

 wie viele sich an dem wüsten Lärme betheiligen; manchmal aber 

 vermeint man ihrer mehr denn hundert zu hören. In der Regel 

 scheinen sie sich blos auf der Erde in dichtem Gebüsch und Scita- 

 mineendickungen aufzuhalten und Bäume nur behufs der Erlangung 

 von Früchten zu besteigen. Auf weichem Grunde drücken sich ihre 

 Fährten sehr deutlich ab; wo das Amomum wächst, halten sie sich 

 besonders gern auf, und dort findet man auch die hochrothen Frucht- 

 schalen weithin verstreut. Ich habe schon Seite 240 angedeutet, dass 

 sich Meerkatzen wahrscheinlich das Vergnügen bereiten, die unbe- 

 hülfiichen Anthropomorphen durch Neckereien ausser sich zu bringen. 



In unserem Gehöfte hat es nie an Chimpansen gemangelt, da sie 

 theils als Gaben der Dankbarkeit für glückliche Curen an Dr. Falken- 

 stein übersandt, theils um Waaren im Werthe von drei, bis zehn 

 Mark angeboten wurden. Eine besondere Individualität, Energie, Leb- 

 haftigkeit, natürliche hoch entwickelte Intelligenz war bei keinem zu 

 bemerken. Wurden sie erschreckt oder geärgert, so erhoben sie alle 

 unter albernen unbehülflichen Geberden ihr Geschrei, während die 

 grösseren zugleich auch mit ihren Fäusten wie rasend auf die Erde 

 trommelten. Obwol in ihrem Charakter einige Verschiedenheit nicht 

 zu verkennen war, erwiesen sie sich doch in ihrem Wesen ausnahms- 

 los als recht ordinäre Thiere, denen man wenig Sympathie entgegen- 

 bringen, die man im Allgemeinen weder bösartig noch gutmüthig 

 und in keinem Falle Hebenswürdig oder dankbar nennen konnte. 

 Dass sie durch den Menschen erzogen werden können und in Europa 

 recht gebildet leben, ist bekannt. 



Je nachdem man äusseren Merkmalen grössere oder geringere 

 Tragweite zugesteht, lassen sich beliebig viele Varietäten, wenn man 

 will, auch Arten von Chimpansen unterscheiden. Es waren kaum 

 zwei der unseren einander gleich. Darauf näher einzugehen, ist hier 

 weder der Ort, noch kann es von Nutzen sein, solange man in Europa 

 nur vereinzelte, durchaus nicht mehr naturwüchsige Schau -und Wunder- 



