20 Erscheinung-. Nacktheit. Missverhältnisse. 



erstaunlich, wie schnell sie körperlich wie geistig ganz und gar verelenden, 

 wie schnell sie sich wieder erholen können. Wer sie in dem einen Zu- 

 stande gesehen hat, erkennt sie im anderen kaum wieder. 



Gleichfalls bemerkenswert ist, wie vortrefflich sich junge Leute bei 

 geregelter guter Ernährung und Pflege entwickeln. Was könnte aus Nach- 

 kommen werden, die Generationen hindurch in günstiger Lebensführung- 

 gehalten und, das Wichtigste, nicht als untergeordnete Geschöpfe be- 

 handelt würden. Denn das drückt nieder, beeinflusst Erscheinung, Wesen 

 mindestens ebenso stark wie die unsichere und fast durchweg unzu- 

 reichende Ernährung, worunter sie allgemein leiden. Dass dem so ist, 

 bezeugen eben mancherlei Ausnahmen, nicht nur Personen und Familien, 

 sondern Stämme, ganze AVild Völker, die unter dauernd günstigen Um- 

 ständen sich vortrefflich entwickelt haben. Auch die Afrikaner in der 

 Neuen Welt wiiren zu erwähnen. Die ungünstigen Verhältnisse halten 

 ja die Masse unten, aber nicht wenige Familien haben sich in aller Stille 

 emporgearbeitet. Ihre Angehörigen unterscheiden sich nur noch durch 

 die Hautfarbe von gebildeten Europäern. Das wird freilich nicht gern 

 bemerkt. Die hergebrachte Auffassung ist noch zu mächtig. 



Wir sind nicht frei von parteiischer Selbstbespiegelung. Halb ent- 

 hüllte Reize unter Zivilisierten wirken ganz anders als völlige Nacktheit 

 unter Primitiven. Wir neigen dazu, bekleidete Menschen uns schöner 

 vorzustellen , als sie wirklich sind. Un willkürlich ergänzen wir nach 

 Idealen. Die Kleidung verbirgt, die Nacktheit offenbart Unvollkommen- 

 heiten. Das schlägt zum Nachteil der Naturkinder und sollte nicht 

 übersehen werden. Man beachte unter Zivilisierten, was nicht einmal 

 die Kunst des Schneiders verdecken kann: das Missverhältnis von Körper- 

 teilen, die unschönen Glieder, die ausgemergelten, die gemästeten Ge- 

 stalten , die ungefälligen Bewegungen. Wer fleissig unsere öffentlichen 

 Badeanstalten besucht und andere Gelegenheiten benutzt, das Auge zu 

 schulen, der lernt die Klagen unserer Künstler würdigen und begreift, 

 dass es Zivilisierte in Menge gibt, die den Schönheitssinn ebensowenig 

 befriedigen wie beliebig viele Wilde. 



In allen Ständen und auf allen Entwicklungsstufen erfreuen uns von 

 der Natur besonders glücklich Ausgestattete. Nur sind solche Vorzüge 

 nicht Gemeingut ganzer Völker oder, wenn man will, Merkmale von 

 Rassen, sondern von Familien. Sie liegen im Blute, im Schlage, und sie 

 verbinden, was ursprünglich getrennt erscheinen will. Denn der Abstand 

 zwischen Besten und Geringsten eines zivilisierten Volkes erscheint nicht 

 kleiner als der zwischen Durchschnittstypen aller Menschengruppen. 



Nichtsdestoweniger beruht es auf Täuschung, in Wilden immer wieder 

 Ebenbilder von Meisterwerken der Kunst zu erblicken. Vieles ist ja 

 recht schön, aber es ist nicht stets zugleich edel; die Verhältnisse lassen 



