50 Zur Beurteilung von Menschen. 



Heimat und Besitz, um gewohnte Rechte geht. Darüber zu klagen, 

 heisst mehr beschönigen und anschuldigen als urteilen. Unbeschadet der 

 guten Absicht muss man doch auch verstehen, mit Menschen umzugehen, 

 sich Verhältnissen anzupassen sowie von überlieferten Ansichten, von 

 europäischer Herrlichkeit und Selbstbespiegelung zu befreien und unbe- 

 fangen zu vergleichen. Es ist ja viel Schönes um wohlformulierte Sitt- 

 lichkeitsbegriffe. Leider dienen sie weniger der Selbstzucht, als dass sie 

 verleiten, die eigene Vortrefflichkeit nach Reden, die Mangelhaftigkeit 

 anderer nach Handlungen einzuschätzen. 



Menschliche Zustände sind überaus verwickelt und parteiischer 

 Deutung offen. Je nach Stimmung. Es fällt nicht schwer, das nämliche 

 Volk als gut oder als schlecht zu beschreiben. Was werfen entzweite Zivili- 

 sierte einander vor, lassen kein gutes Haar aneinander, und wie loben 

 sie sich wieder, wenn alles nach Wunsch geht, wenn sie sich brauchen. 

 So die Leute, so die Völker. Nur die Primitiven kommen nicht zu 

 Worte. An ihnen bleibt alles hängen. Sie sind wehrlos gegen üble 

 Nachrede wie gegen verbesserte Tötungsmaschinen. Deswegen handelt 

 es sich nicht bloss um die, über die berichtet wird, sondern auch um 

 den, der berichtet. Wobei sich herausstellt, dass in der Regel der am 

 mildesten über Eingeborene denkt, der am längsten mit ihnen lebte. 

 Denn solange Primitiven nicht Unrecht angetan wurde, ist man ganz gut 

 mit ihnen ausgekommen, und Entdeckern sind alle freundlich gewesen. 

 Erst spätere Besucher haben die Sünden von Vorläufern zu büssen. 



Wer es eilig hat, flüchtig obenhin geht, wer Zwang ausübt, muss 

 andere und einseitigere Eindrücke empfangen als einer, der jahrelang und 

 harmlos mit Eingeborenen haust. Ihr geistiges Vermögen zu ergründen, 

 ist um so schwieriger, je einfacher die Zustände erscheinen, weil eben 

 darum der Beobachter die Leute leicht unterschätzt. Er kennt weder 

 ihre Sprache noch ihre Denkweise noch ihre Einrichtungen, und trägt 

 hergebrachte Gedanken hinein. Er verfolgt ihr Treiben, aber versteht 

 nicht ihre Beweggründe. Sie begreifen ihn nicht, können ihn nicht auf- 

 klären. Und wo sie es könnten, da mögen sie nicht. Weshalb sollten 

 sie gegen den Fremdling offenherzig sein? Widersinnig, höchst verdächtig 

 erscheint ihnen sein Umherspüren und Aushorchen. Es ist ihnen min- 

 destens unbequem, stört und reizt sie, vergrössert ihr Misstrauen. Halb 

 muckisch, halb ratlos stechen sie Fragen durch Gegenfragen. Ganz wie 

 daheim. Da ungewohnte geistige Anstrengung sie rasch ermüdet, ihnen, 

 wie sie stets klagen, Kopfschmerzen verursacht, wird es selbst den 

 Willigsten und Begabtesten bald wüst zumute. Danach sind ihre Aus- 

 künfte beschaffen. 



Welche Irrtümer und ganze Reihen falscher Schlussfolgerungen aus 

 Angaben erschöpfter, verdrossener, mutwilliger oder den Sinn der Fragen 



