Kennzeichnende Vorfälle. 61 



jedoch, ein entschlossener Mann, feuerte sofort auf ihn. Ein glücklicher 

 Zufall fügte es, dass die Kugel das Hauptstück bei der Handlung, den 

 Fetisch traf und zerschmetterte. Darüber erschraken die "Wegelagerer 

 dermassen, class sie davonliefen. Der Vorfall hatte noch ein sehr bemer- 

 kenswertes Nachspiel. Nach einiger Zeit kamen die nämlichen Leute zu 

 dem Händler in die Faktorei und wollten ihm ein Palaver aufhängen. 

 Sie verlangten, dass er sie für den zerschossenen Fetisch entschädige. — 



Zwei Stunden binnenwärts von Tschintschötscho lebten zwei Häupt- 

 linge, die unzertrennlich schienen. Der jüngere war ein riesiger Mann 

 und ein kleiner Bösewicht-, er führte den Namen Matötila, etwa Gross- 

 herr, König der Könige. Der ältere, eigentlich der Häuptling, ein von 

 der Fürstin Samäno adoptierter Unfreier, war ein kleiner gutmütiger 

 Mensch. Er hiess Samäno und stand gänzlich unter dem Einfluss Ma- 

 tötilas. Wir nannten das Paar Saul und David. 



Der tatkräftige Matötila, ein tüchtiger Geschäftsmann, trachtete unab- 

 lässig danach, seinen Machtbereich zu erweitern. Namentlich versäumte 

 er es nie, sich in Angelegenheiten des Küstenstriches einzumischen. Gewöhn- 

 lich besetzte er mit seinen Kriegern die hinter den Küstenhügeln liegen- 

 den Quellen, die weit und breit das vorzüglichste Wasser lieferten. Durch 

 Verweigern des unentbehrlichen Getränkes suchte er seine Widersacher 

 gefügig zu machen. Gelegentlich erschienen dann seine Krieger auf dem 

 Hügel hinter unserem Gehöft und fühlten sich als Herren der Lage. Sie 

 blieben indessen harmlos genug. Ein paar Kugeln von uns hätten sie 

 sofort vertrieben, aber auch die Aussichten der Expedition wer weiss 

 wie sehr geschädigt. So Hessen wir sie gewähren. 



Immerhin war Matötila so eine Art Hannibal für den Küstenstrich. 

 Die Nachricht, Matötila steht an den Quellen, verbreitete zwar nicht 

 Entsetzen, beunruhigte aber doch die Gemüter. Wer konnte wissen, 

 was sich begeben würde. Der Mann war eine Plage für Weisse und 

 Schwarze und verursachte auch uns manchen Verdruss. 



Nur einmal machte Matötila Ernst. Er hatte Verbündete geworben 

 und wagte eine Kraftprobe zwischen Binnenleuten und Küstenleuten. 

 Das ging so zu. Die einzige auf etliche hundert Schritt unserem Gehöft 

 benachbarte Faktorei entrichtete den üblichen Boden- und Handelszins 

 an die führenden Häuptlinge des Küstenstriches. Matötila, der mit der 

 Faktorei Handel trieb, verlangte nun ebenfalls Abgaben, obgleich er 

 dazu nicht berechtigt war. Er vertraute auf seine Macht und die Quellen. 

 Eines Tages hiess es, er habe der Faktorei das Wasser abgeschnitten; 

 etliche Tage später kamen auch unsere Leute mit leeren Gelassen zurück, 

 und oben auf dem Hügel tummelten sich zahlreiche Krieger. Unser 

 Nachbar wurde von seinem Haupthause unterstützt, das ihm Wasser 

 anderthalb Stunden weit über See zuschickte. Uns halfen ungerufen 



