(34 Kennzeichnende Vorfälle. 



an. Aber der Kaufmann wusste sich mit den Eingeborenen nicht zu 

 stellen und brachte sie gegen sich auf. Einmal schoss er einen ihrer 

 Hunde tot. Das will nun freilich nicht viel besagen, denn so ein Köter 

 gilt recht wenig. Aber der Weisse hatte den Hund aus Übermut um- 

 gebracht und verspottete noch dazu die Dörfler, die ihm deswegen ein 

 Palaver ansagten. Dadurch verletzte er sie an ihrer empfindlichsten 

 Stelle. Als ihr Bemühen sich fruchtlos erwies, verurteilten sie ihn, ihr 

 Gebiet zu räumen. Er lachte. Darauf boykottierten sie ihn regelrecht, 

 sperrten ihm den Handel, die Nahrungsmittel, die Wege. Bald lachte 

 er nicht mehr und wollte nun gern den Streit durch ein Palaver 

 schlichten; aber die Leute weigerten sich. Ein Weilchen half er sich 

 noch durch, dann, nachdem er die letzte Konservenbüchse geleert hatte, 

 verliess er die Gegend. Sein Haus verfiel und verrottete. — 



Zu Ehren eines jüngst beerdigten, sehr angesehenen Häuptlings 

 wurde an dessen Grabe ein feierliches Tanzfest abgehalten. Dabei ge- 

 schah es, dass die Burschen einiger Dörfer, die sich nicht gut standen, 

 aneinander gerieten. Es kam zu einer allgemeinen Rauferei, die damit 

 endete, dass eine Partei, die zu einem von Matötilas Dörfern gehörte, 

 in die finstere Savanne gejagt und versprengt wurde. Das geschah in 

 unserer Nachbarschaft, in der Nacht zum neunzehnten Oktober. 



Bald darauf entstand in der Gegend grosse Unruhe. Der ver- 

 triebenen Partei war eine Frau abhanden gekommen. Das Gebiet wurde 

 vergeblich durchsucht. Häuptlingsboten liefen. Beratungen wurden ab- 

 gehalten. Die Aufregung wuchs. Man beschuldigte sich gegenseitig. 

 Die Trommeln dröhnten, Trupps Bewaffneter tauchten allenthalben auf, 

 Handel wie Verkehr mit dem Inneren waren gänzlich gesperrt. Die Nach- 

 frage nach Pulver stieg. Schliesslich, um das Unbegreifliche zu erklären, 

 verfiel man auf den Verdacht, dass Hexerei im Spiele wäre. 



Dem allem konnten wir gleichmütig zuschauen. Auf einmal entstand 

 das Gerücht, dass unsere Siidleute, die als Kannibalen verrufen waren, 

 die verschwundene Frau aufgefressen hätten. Das leuchtete den Ein- 

 geborenen als eine glückliche Lösung des Rätsels ein, so musste es sein; 

 bald standen sie ziemlich einmütig gegen uns. Gute Freunde kamen 

 aus den Dörfern und warnten, die Umgegend wie sonst zu durchstreifen. 

 Jetzt mussten wir die Angelegenheit ernsthaft nehmen. Störungen unserer 

 guten Beziehungen zu den Eingesessenen, langwierige Palaver standen in 

 Aussicht, Schererei, Verdruss und nicht geringe Kosten. Bevor es aber 

 dazu kam, entwirrte sich die verwickelte Geschichte zu allgemeiner Zu- 

 friedenheit. Unsere Holzsucher entdeckten die abhanden gekommene Frau 

 nach neun Tagen im Walde und lieferten sie ein , wie ich Seite 22 er- 

 zählt habe. Wir waren glänzend gerechtfertigt und hatten für künftige 

 Palaver einen wertvollen Präzedenzfall gewonnen. — 



