66 Kennzeichnende Vorfälle. 



mannshohen Grasbestand einen breiten Weg zu legen. Die Bahn war ab- 

 gesteckt, arbeitswillige Burschen hatten sich nach langem Feilschen ge- 

 funden. Aber sie kamen so langsam vorwärts, bastelten so gewissenhaft 

 an jedem Grashalm herum, dass zu befürchten stand, die Schneise würde 

 hinten wieder zuwachsen, bevor sie vorne fertig wäre. Antreiben nützte 

 nichts. Bald geboten wir Schicht. Ehe wir nun die Sache aufgaben,, 

 riefen wir die Weiber des nächsten Dorfes. Wir verhiessen ihnen den 

 Taglohn der Männer und forderten sie auf, den Faulenzern einmal zu 

 zeigen, wie es gemacht werden müsse. 



Das gab einen Jubel. War es doch etwas Neues. Alte und Junge 

 betrieben die Arbeit als Sport. Es war eine Lust, zu sehen, wie sie 

 unter Schwatzen und Lachen loswirtschafteten und gleich an verschiedenen 

 Stellen über das Dickicht herfielen. Die Garben des rohrartigen Grases 

 sanken um, die gelockerten und herausgerissenen Kaupen flogen zur Seite, 

 der Staub wirbelte auf. Bald kamen die Männer, machten sich unnütz 

 und versuchten , die Arbeit zu hindern. Wir wollten uns einmischen, 

 hatten es aber nicht nötig. Es gab einen Zungenkampf, wobei die 

 Männer unterlagen. Auch die Zudringlichsten mussten den umher- 

 fliegenden Halmbündeln und Wurzelballen weichen, verfolgt von dem 

 mutwilligen Gelächter der Siegerinnen. Binnen wenigen Tagen war die 

 Bahn abgeräumt. 



Der Hauptspass kam erst, als es ans Ablohnen ging. Zunächst 

 stellte sich das Mannsvolk ein, um den Verdienst arglistig einzuheimsen. 

 Wir verweigerten jedoch rundweg die Bezahlung und schickten Botschaft 

 an die Frauen. Darob lange Gesichter und stiller Rückzug vieler 

 Männer. Die dem Ansturm standzuhalten wagten, wurden von den ein- 

 treffenden Weibern einfach beiseite geschoben und niedergeschrieen. 

 Solch ein Schauspiel, solcher Lärm war uns doch neu. Niemand kam 

 zu Worte. Es war unmöglich, Ruhe zu stiften, bis die entlarvten Gebieter 

 draussen vor dem Zaune maulten. Dann erhielten die Fleissigen in 

 Stoffen zugemessen, was ihnen gebührte, und zogen ab. Noch von weit 

 her scholl ihr Keifen und Lachen. — 



Wie überall bieten die Kinder den besten Weg zum Herzen der 

 Mütter, und wer die Frauen für sich hat, ist in Loängo gut aufgehoben. 

 Nur eine Schwierigkeit hat man zu überwinden: die Scheuheit der Kleinen, 

 die den weissen Mann so fürchten, wie die unseren den schwarzen. Wer 

 Kinder leiden mag, wird Freude an ihnen haben. Sie sind bereits kleine 

 Persönlichkeiten, schmuck, frühreif, geschickt, redegewandt. Freilich stockt 

 bald ihre geistige Entwicklung, etwa zur Zeit der Pubertät, wo sie das land- 

 läufige Mittel oder die obere Grenze erreicht haben. Darüber hinaus gibt 

 es nichts, was Befähigtere leiten und anspornen könnte, denn der geistige 

 Besitz, der sich nur sehr langsam vermehrt, ist für alle ziemlich gleich. 



