Bildsamkeit der Knaben. 67 



Besseres bietet sich den Knaben, die zu den Europäern gehen als 

 Leibdiener — muleka, plur. mileka. Leider führt da die Entwicklung häufig 

 zum Gegenteil vom Guten. Doch hängt viel vom Herrn und von Um- 

 ständen ab. So ein Junge ist bildsam. Wird er als ein untergeordnetes 

 Geschöpf verächtlich, unwürdig behandelt, in seinen besten Gefühlen be- 

 ständig verletzt oder, noch schlimmer, albern verhätschelt und im Zorne 

 abgestraft, so wird er verderbt werden. Versteht es hingegen der Herr, 

 des Knaben Wesen zu fassen, ihn verständig anzuleiten, so kann er vie' 

 Freude und Nutzen davon haben. Er vermag ihn an sich zu fesseln, 

 ihn durch gesteigertes Vertrauen mit dem Gefühl der Pflicht und der 

 Verantwortlichkeit zu erfüllen, die sein Selbstbewusstsein hebt, seinen 

 Ehrgeiz anregt und ihn stolz macht auf seine Stellung und seinen Herrn. 

 Der Diener wird bald für ihn einstehen, seine Habseligkeiten in Ordnung 

 halten und bewachen, ihm berichten oder andeuten, was im Volke vor- 

 geht. Und das kann sehr wichtig sein. Namentlich für den Forscher 

 ist ein guter Mulek unersetzlich. 



Die Jungen erlernen, indem sie den Gesprächen ihrer Herren lauschen, 

 das Portugiesische, die eigentliche Lingua franca der Küste, und das 

 Englische überraschend schnell, was doch ebenfalls für gute Anlagen 

 spricht. Geistig besonders rege und gut behandelte Diener befragen sich 

 auch beim Herrn über vielerlei, wodurch ihr Verständnis gefördert wird. 

 Sie werden eitel auf ihre Gebildetheit und belehren sich untereinander. 

 Unsere Jungen hielten oft genug förmliche Ubungsstunden ab. Die wohl- 

 lautende und sie mehr anmutende portugiesische Sprache erfassen die 

 Eingeborenen besser als die englische. Dazu trägt wesentlich bei, dass 

 der Portugiese im Verkehre mit ihnen sich bestrebt, richtig und an- 

 schaulich zu sprechen, während der Engländer, wie allenthalben unter 

 ähnlichen Verhältnissen, seine ausdrucksvolle Sprache recht arg verhunzt. 

 So reden denn Eingeborene ein ganz erträgliches Portugiesisch, aber, 

 ebenso wie die Kruleute und andere Bewohner Oberguineas, ein groteskes 

 Englisch, zwar anders als das asiatische Pidginenglisch , aber doch in 

 gleicher Weise entstanden. 



Dieses rasche Erfassen des Sprachlichen ist namentlich bei den 

 Portugiesen ein Gegenstand häufiger Klagen. Man kann nicht vertraulich 

 plaudern, man weiss nie, wieviel die allgegenwärtigen Muleks aufschnappen 

 und dem an der Küste übermässig gedeihenden Klatsch zutragen. Wir 

 Deutschen wurden deswegen beneidet, weil unsere Sprache unerlernbar 

 erschien. Aber bald genug kriegten es unsere länger dienenden Jungen 

 weg, uns halb zu verstehen, halb zu erraten und selbst ein wenig zu 

 radebrechen. 



Kein schlechtes Zeichen ist es, dass die Muleks nicht petzen, lieber 

 allesamt eine Strafe auf sich nehmen, als den Anstifter eines Unfugs 



