68 Jungenstreiche. 



verraten. Streiche verübten unsere genug. Sie müssten ja keine Jungen 

 sein, wenn sie, besonders wo es ihnen wohl ergeht, dazu nicht aufgelegt 

 wären. 



Unsere Bengel richteten für ihr Leben gern einen Schabernack an, 

 um einen unserer Gefährten in Harnisch zu bringen. Dieser Gefährte 

 war empfindlich gegen Lärm und wurde in seinen Arbeiten namentlich 

 durch das Blöken der Schafe und das Meckern der Ziegen gestört. 

 Sein Wohnraum bildete eine Ecke mit dem Küchengarten, dessen leckeres 

 Grün unsere Haustiere anlockte. Dort versammelten sie sich, schauten 

 durch den Zaun auf die Herrlichkeiten und erhoben sehnsüchtig ihre 

 Stimmen. Zeitweilig machte der geplagte Anwohner einen Ausfall und 

 versuchte, mit dem langen Wanderstabe, den wir die Hammellanze be- 

 nannten, seinen Quälgeistern ihr Paradies zu verleiden. Das war nun 

 freilich lustig anzusehen: der jähe Angriff, das Auseinanderstieben der 

 Überfallenen, die wilde Verfolgung. 



Dass trotz dieser handgreiflichen Belehrung die Tiere nicht weg- 

 blieben, dass das beschriebene Schaupiel sich sogar häufiger wiederholte, 

 war auffällig. Da stellte sich denn heraus, dass unsere losen Jungen es 

 sich angelegen sein Hessen, die nicht freiwillig zur Ecke ziehenden Tiere 

 aus dem ganzen Gehöfte dahin zu manövrieren. Dann standen sie 

 allenthalben mit unschuldigen Gesichtern umher, bis der Ausbruch er- 

 folgte. Und doch hatten sie gerade vor diesem Gefährten einen heillosen 

 Respekt. — 



unser Wäscher war ein ungewöhnlich beleibter Bursche und liebte 

 es über die Massen, der Ruhe zu pflegen. Den Jungen war er gerade 

 recht. Fanden sie ihn schlafend, so bewarfen sie ihn mit Erdklümpchen, 

 kitzelten ihn behaglich mit Grashalmen oder weckten ihn mit irgend- 

 einem unsinnigen, schleunigst auszuführenden Befehl. So kam er einmal, 

 um meine Krempelstiefel zum Waschen abzuholen. Dann wieder erhob 

 sich hinten im Gehöft ein Mordspektakel. Der Wäscher kämpfte, sehr 

 zu seinem Nachteil, mit dem Beherrscher des Platzes, mit unserem starken 

 Hammel Mfüka (III 301; Abbildung II 139), den er laut überbrachtem 

 Befehl abseifen wollte. Ein andermal erscholl aus der Waschhütte ein 

 seltsames Rollen und Rumoren. Der Wäscher stand an seinem 

 schäumenden Troge und wusch etliche Dutzend Rundkugeln zum Elefanten- 

 gewehre gewissenhaft der Reihe nach ab. Ihn anleitend, mit den Beinen 

 baumelnd und seine Grübchen zeigend , sass auf dem Tische mein 

 gewehrkundiger Mulek Ndembo , neben ihm , ernsthaft dem grossen 

 Werke zuschauend, einige Kameraden. Ein heller Kopf war unser 

 Wäscher nicht , aber ein guter Kerl. Nur einmal tobte er, nämlich als 

 sich ein über seiner Hüttentür angebrachtes Wassergefäss beim Heraus- 

 schlüpfen auf ihn entleerte. 



