Mädchen weise. 69 



Andere Hessen die Jungen ebenfalls nicht ungeschoren. Unten am 

 Meeresstrande Badenden stibitzten sie die Gewänder, so dass die Be- 

 raubten um eine Hülle rufen oder splitternackt dem Abhang herauf- 

 steigen mussten. Den Südleuten, die eifrig den Rattenfang betrieben, 

 hingen sie verdächtiges Zeug in die Fallen. Im Gesindehofe hatte sich 

 der Obmann an seiner Hütte eine hübsche Ruhebank hergerichtet, 

 wo er abends mit seiner Frau behaglich sein Pfeifchen schmauchte. 

 Diese Neuheit reizte die Rangen, die Stützen des Gerüstes anzusägen. 

 Bei der nächsten Benutzung krachte die Herrlichkeit zusammen. 



Natürlich gab solcher Schabernack vielfach Anlass zu Klagen, 

 Reibereien und Vergeltungen. Es bestand eine Spannung, eine Art 

 Kriegsbereitschaft zwischen den gewöhnlichen Dienstleuten und den 

 Muleks. Aber diese pochten auf ihre bevorzugte Stellung und erfreuten 

 sich im Herrenhofe voller Sicherheit. Hatten sie etwas auf dem Kerb- 

 holze und w r ar ein Befehl nach dem Gesindehofe zu überbringen, so 

 wussten sie schon eine Mittelsperson mit der Ausführung zu beauftragen. 



Eines Tages duftete die ganze Bande wie die parfümierte Schicht 

 der zivilisierten Gesellschaft. Es ergab sich, dass sie zusammengeschossen 

 und. auf Umwegen eine Flasche sogenannten Kölnischen Wassers an- 

 geschafft hatten. Körper und Gewänder nach Herzenslust eingesalbt, 

 freuten sie sich königlich ihres Wohlgeruches. Eine alte Weste, die 

 einer geschenkt erhalten hatte, trugen sie lange Zeit Reihe um je einen 

 Tag. So benutzten sie auch bei Platzregen einen alten Schirm. 



Wie die Jungen so sind die Mädchen. Es gibt in Loängo ebenso 

 übermütige Backfische wie anderwärts, und vielleicht nicht seltener als 

 bei uns begegnet man anmutigen Geschöpfen , denen Holdseligkeit und 

 Liebreiz nicht abzusprechen ist. Wenn Mädchen erst die Scheu vor 

 dem Neuen abgelegt und Vertrauen gewonnen haben, treten sie, wie die 

 Frauen, dem Weissen sicherer entgegen als Knaben und Männer. Sie 

 haben ein starkes Gefühl ihrer Unverletzlichkeit. An geistiger Reife, 

 an Fassungsvermögen sind sie den Knaben womöglich noch überlegen, 

 und sie beweisen ein feineres Verständnis für den Wissenseifer des 

 weissen Mannes, obgleich er sie gemeiniglich als närrisch belustigt. 

 Man wird von jüngeren Weibern — ältere geben sich weniger Mühe 

 und sind misstrauisch — vielfach weit besser unterrichtet als von 

 Männern. Nur muss man sich hüten, sie zu lange anzuspannen oder ihr 

 Schamgefühl und Selbstbewusstsein zu kränken. 



Da kommt mit artigem Gruss so ein junges schmuckes Ding heran. 

 Einem offen ins Auge schauend, beginnt die Kleine eine gut betonte, von 

 anmutigen Gesten begleitete Rede. Sie spricht fliessend, manchmal halb 

 singend, drei, fünf Minuten und länger. Ob der weisse Mann sie ver- 

 steht, danach fragt sie nicht. Höflich und weise zugleich ist es, ruhig 



