92 Nachdruck. Tonhöhe. Ehythmus. 



Das Sprachgefühl der Bafioti, die naive Freude an Klangschönheit, 

 richtiger vielleicht natürlicher Drang zur Sprechmelodie zu nennen, beein- 

 fiusst Betonung und Klang der Worte je nach dem phonetischen Cha- 

 rakter des Satzes, dem sie eingereiht werden. Der Nachdruck fällt auf 

 andere Silben, die Laute klingen anders. Des weiteren werden Wortteile 

 weggelassen oder Vokale und Konsonanten dazwischen gestreut, die mit 

 dem Sinne des Gesprochenen nichts zu tun haben. Nebenher verblüffen 

 allerlei Umstellungen und Kürzungen, die einen Gedanken mehr andeuten 

 als ausdrücken. Alles ist im Fluss. Grosse Redner machen Schule. 

 Lebten die Leute, wie es anderswo vorkommt, in streng gesonderten 

 Gruppen, so könnte es geschehen, dass sie, trotz aller Gleichartigkeit, 

 sich schliesslich nicht mehr verstünden, scheinbar verschiedene Sprachen 

 redeten. 



Bei solcher Wandelbarkeit wäre es gewagt, eine Mundart an der 

 Loängoküste als massgebend zu bezeichnen. Mundarten in weit ge- 

 trennten Gebieten gleichen sich oft mehr als in benachbarten. Im Herzen 

 des alten Loängoreiches, wo höfische Formen sich am lebendigsten er- 

 halten haben, wird meines Erachtens am wohllautendsten, um nicht zu 

 sagen am gewähltesten geredet. Hier vernimmt man noch die meisten 

 der Wendungen und Ausdrücke, deren sich Angehörige der Fürstenkaste, 

 sowie die Leute im Verkehre mit ihnen und beim Reden von ihnen 

 bedienen: Bezeichnungen für Körperteile, Tätigkeiten, Zustände, Emp- 

 findungen, Gefühle, die wieder eine eigene, die höfische Sprache bilden, 

 die mbembo fümu, die Aristokratensprache, neben der mbembo fiöte, 

 der Gemeinsprache. 



Das Schwierigste bleibt für den fremden Hörer der Tonfall und der 

 Rhythmus des Sprechens. Nämlich die Tonhöhe mancher Laute, die 

 ihre Bedeutung für den Sinn von Worten hat, sodann die Wandelbarkeit 

 der Laute und der Betonung. 



Die wechselnde Tonhöhe gleicher Laute gibt Worten, die geschrieben 

 ganz gleich aussehen würden, verschiedene Bedeutung. Diese Eigenart 

 der Sprache wird mehr durch ein musikalisch geschultes Ohr empfunden, 

 als linguistisch erkannt. Um sie kenntlich zu machen, sie zu veran- 

 schaulichen, müsste man Worte mit den nämlichen Buchstaben nicht in 

 unserer Weise, sondern auf Notenlinien schreiben, und die entscheidenden 

 Laute nach Bedarf höher und tiefer rücken. Art, Zahl und Folge der 

 Buchstaben blieben gleich, aber das Bild fürs Auge wäre verschieden 

 wie der Klang fürs Ohr. 



Sodann die Wandelbarkeit der Laute und der Betonung. Assimi- 

 lation und Alliteration herrschen unbeschränkt, aber derartig, dass jeder 

 Redende wieder selbständig über Klang und Wortfügung waltet. Die 

 Konsonanten klingen bald hart, bald weich. Besonders die s-Laute 



