94 Wandlung der Sprache. 



ihm die Stimme überschnappt. Diese amtliche Sprechweise klingt mehr 

 wie Signal als Rede und erinnert an die Kameruner Trommelsprache. 

 Mit gleichem Kehllaut beginnt der zweite, genau so vorgetragene Satz, 

 der dritte, und so fort bis zum Ende. Zum Schluss des Ganzen bis- 

 weilen ein rauhes Grunzen im umgekehrten Tonfall. 



Den Kehllaut, Räuspern wie Grunzen, kann sich am besten vor- 

 stellen, wer das a — o — ung und das u — o — a des Löwen im Käfig gehört 

 hat. Nur will ich damit keineswegs andeuten, dass die Herolde, einst 

 die Königsboten, etwa den Löwen nachahmen sollten oder wollten. Denn 

 in Loängo, wie überhaupt im mittleren westafrikanischen Savannenlande, 

 gibt und gab es keine Löwen, weil die erst mit den Steppen auftreten. 

 Allerdings könnten die Vorfahren unserer Leute anderswo das Löwen- 

 grollen gelernt haben. Deswegen sei angeführt, dass mir unter Polynesiern 

 und unter nordamerikanischen Indianern die nämliche Vortragsweise der 

 Herolde aufgefallen ist. 



Die Sprache — mbembo und mblembu — ist nicht nur wohllautend, 

 sondern erstaunlich reich und durchgebildet, dem schwierigsten Satzbau 

 gewachsen. Sie ist es in solchem Grade, dass die Meinung aufkommen 

 konnte, sie wäre ein Rest entschwundener Grösse. Aber Leute, die eine 

 solche Sprache beherrschen, können weder geistig arm sein noch geistig 

 ärmer geworden sein. Wie alle Menschen werden sie noch viel mehr 

 fühlen und denken, als sie von sich zu geben vermögen. 



Sprachen haben ihre Jugendreize, die sie bei bewusster methodischer 

 Verwendung einbüssen. Sie werden zwar abgeschliffener, bequemer, gleich 

 vielgebrauchten Geräten, aber sie verlieren an Formenfülle und Genauig- 

 keit. Sie behelfen sich mit Synonymen, obschon es solche, genau ge- 

 nommen, wohl in keiner Sprache gibt. Das Lebendige der Sprachen ist 

 nicht im Geschriebenen, sondern im Gesprochenen, in der Mundart. 



Als Batteil um die Wende des sechzehnten und siebzehnten Jahr- 

 hunderts im Loangoreiche weilte, wurde k vor i als k gesprochen. Das 

 ki erwähnen noch Degrandpre und Proyart gegen Ende des achtzehnten 

 Jahrhunderts. Jetzt wird in Loängo statt der alten Form, ki, durchweg 

 die entwickeltere, tschi, gebraucht. In Kaköngo und im Yömbischen 

 Walde dagegen hört man immer noch ki (ebenso im Süden des Kongo 

 und überall im fernen Inneren), in Ngöyo und in Yümba herrscht es 

 nicht mehr ausschliesslich. Am Südufer des Tschiloängo hat es sich 

 eingebürgert, statt des Präfix bu das unbeholfenere üb zu gebrauchen. 

 Am Nordufer des Flusses wird es als Absonderlichkeit betrachtet. So 

 wäre noch viel, namentlich über Verbalformen anzuführen, wenn es sich 

 hier nicht mehr um Ethnologisches als um Linguistisches handelte. 



Regel ist, dass Wörter, Silben mit Konsonanten beginnen und mit 

 Vokalen endigen. Doch erhält ein Wort der Nachdrücklichkeit wegen 



