96 Geheimsprache. 



Nkimba, plur. Sinkimba heissen. Dieser Bund kam mutmasslich auf 

 in der Hauptzeit der sogenannten Ponibeiros (sprich Pomberos), von 

 denen im zweiten Kapitel nochmals die Rede sein wird. Seine volle 

 Bedeutung erlangte er im Süden des Kongo , mit dem anwachsenden 

 Güterverkehr zwischen der Küste und dem Seite 6 erklärten Mpümbu, 

 ungefähr nach dem ersten Drittel des vorigen Jahrhunderts. Allmählich 

 hat er Anhänger in benachbarten Gebieten der Lofingoküste geworben 

 und sich auch mancherlei anderen Zielen gewidmet. 



Das auffälligste Erkennungszeichen der Brüderschaft ist ein in der 

 Wildnis des Nachts recht unheimlich klingender Schrei : ein langgezogenes 

 hohes Schrillen wie rr, irr oder err, das übrigens nicht schwer nach- 

 zuahmen, auch unseren Gassenjungen wohl bekannt ist. Nebenher gibt 

 es Trommel- und Glockensignale sowie allerhand an unsere Gaunerzinken 

 erinnernde Marken an Hütten, Bäumen, auf Pfaden und Plätzen. Ausser- 

 dem können sich die Sinkimba in einer eigens erlernten , zwar unvoll- 

 kommenen , aber nicht Eingeweihten doch unverständlichen Sprache 

 mancherlei Wichtiges mitteilen. 



Diese Geheimsprache ist künstlich etwa in folgender Weise aus der 

 Gemeinsprache zurecbt gemacht: Vokale, Konsonanten und Silben land- 

 läufiger Wörter werden vertauscht, verdoppelt, ausgemerzt oder sonstwie 

 nach gewissen Pegeln verändert; statt der Hauptwörter dienen Eigen- 

 schafts- oder Zeitwörter oder Umschreibungen; Präfixe und Suffixe 

 werden verkehrt gestellt oder beseitigt. Dazu vielerlei sinnvolle Gebärden 

 bis zu den Anfängen einer Fingersprache. Die Verständigungsmittel 

 reichen aber nicht aus , oder werden von den Brüdern zu ungenügend 

 beherrscht, um damit eine auf alles mögliche sich erstreckende Unter- 

 haltung zu führen, ohne die Gemeinsprache mit zu benutzen. Der Wort- 

 schatz entspricht den Zwecken des Bundes, denen er seine Entstehung 

 verdankt. Er bezieht sich auf Handel und Verkehr, Waren und Preise, 

 geschlossene oder offene Wege und Fährstellen, gute oder böse Häupt- 

 linge, Kriege, Zölle, Erpressungen, Märkte, Nahrungsmittel, Witterung, 

 Hochwasser in Flüssen und was sonst noch Zustände von Menschen 

 und Gebieten betreffen mag. 



So viel ist zu erlauschen und aus Angaben verständiger Sinkimba, 

 die kein Hehl daraus machen, zu entnehmen. Aber barer Unsinn 

 kommt zutage, wenn es sich darum handelt, Auskunft über ihre Geheim- 

 nisse, über Worte und Sätze der Bundessprache zu erlangen. Die Leute 

 verraten nichts. Einige sagen das offen. Sie würden krank, blind, taub, 

 gelähmt, irrsinnig werden, sterben, Unglück in der Familie oder in ihren 

 Unternehmungen haben. Die meisten der Gildegenossen weichen den 

 Fragen aus. Zu gute Menschenkenner, zu sehr auf ihren Vorteil bedacht, 

 um Auskunft rundweg zu verweigern, helfen sie sich mit Unwahrheiten. 



