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War der Thron verwaist, so führte dieser Totenkapitän nebst den 

 ihm untergeordneten Beamten die Regentschaft mit unbeschränkter Macht. 

 Fürsten, die selbst zum König erwählt werden konnten, durften nicht 

 Reichsverweser sein. Die Regentschaft, der das Regieren gefiel, ver- 

 zögerte die Wahl eines Ma Loängo so lange wie möglich; auch war sie 

 bestechlich, so dass der neue König oft den Thron erkaufte. 



Hatten sich die kürenden Fürsten geeinigt, so ging eine Gesandt- 

 schaft an den Erwählten und bat ihn, zu kommen, zu herrschen. Dem 

 neuen Ma Loängo zeigten sich die Nebenbuhler oft feindlich, lehnten 

 sich gegen seine Regierung auf, versperrten die Handelswege. Unter 

 solchen Umständen besass der König nur geringe Macht. Er sorgte 

 für die hinterlassenen Weiber und Kinder seines Vorgängers und be- 

 lehnte die zu ihm stehenden Grossen des Reiches mit Gebieten , die sie 

 sich manchmal erst erkämpfen mussten. Ihnen gab er zur Besiedlung freie 

 Untertanen aus seinen eigenen Dörfern, das sind die Kinder der Erde, 

 dazu Leibeigene für den Ackerbau, das sind Montu (müntu, plur. bäntu, 

 Menschen) oder Gefangene. 



Der König war Oberherr aller Dörfer und Krongüter, mit Aus- 

 nahme der Wohnungen, die, gewöhnlich an der Küste liegend, Maklern 

 und anderen Privatleuten gehörten. Seine Einkünfte, die die Krongüter 

 und die Abgaben vom Negerhandel lieferten, vergrösserte er durch Ver- 

 kauf von Amtern, durch willkürliche Zölle auf Handel sowie Steuern 

 auf Vermögen und Luxus. So besass ein reich gewordener Eingeborener 

 eine Porte-chaise , die ihm ein Europäer verehrt hatte. Einmal fiel es 

 ihm ein, sich in der Sänfte öffentlich zu zeigen. Die Folge war, dass 

 er mit einer Abgabe belegt wurde, die ihn dem Bettelstabe nahe brachte. 



Noch durfte der Ma Loängo nichts Europäisches an sich und um 

 sich haben, nur Landeserzeugnisse benutzen und gemessen. Aber De- 

 grandpre zweifelt bereits, ob er sich streng an dieses Verbot hielte. 

 Der Mambuc, der Thronerbe von Kaköngo, wohnte einige Meilen land- 

 einwärts von Malemba in einem nach europäischer Art mit Tapeten, 

 Stühlen, Sofas, Betten, meist von Sammet, eingerichteten Hause. Er 

 liebte den Wein und europäische Küche. Deswegen hatte er einen seiner 

 Leute in Frankreich zum Koch ausbilden lassen. Man speiste bei ihm 

 gut und geschmackvoll. 



Vom Mafuc, dem Oberherrn des Handels, berichtet unser Gewährs- 

 mann : Er ist kein Prinz von Geblüt, kann jedoch durch eine Prinzessin, 

 die ihn heiratet, Prinzenrang erlangen. Seine Macht ist sehr gross. 

 Er zögert nicht, ihm missliebige Schiffskapitäne vom Handel auszuschliessen, 

 ja sie greifen und einsperren zu lassen. 



Der Ma Loängo hört alle Klagen der Untertanen gegen ihre Herren 

 und sonstige Grosse des Reiches. Doch wissen sich die Untertanen auch 



