170 Staatsfeuer. 



Dies alles erscheint beachtenswert nicht nur für die zunächst fol- 

 genden Erzählungen, sondern auch für spätere, die in das Kapitel der 

 religiösen Vorstellungen gehören. Denn der Kern der Sage von Nküngus 

 Sohn dürfte einer sehr alten Zeit entstammen , während welcher die 

 Vorfahren der Bafiöti vielleicht ein Wanderleben führten und auf den 

 Gräbern grosser Jäger opferten. Solche Einrichtungen weisen aber 

 darauf hin, dass damals die Leute in Steppengebieten hausten. Denn 

 ein Savannengebiet wie das, wo jetzt die Nachkommen sitzen, und das 

 sich durch ganz Mittelafrika bis zu dem Seenhochland hinzieht, ist eben- 

 sowenig für ein Hirtenvolk wie für ein Jägervolk geeignet. Die bereits 

 Seite 159 erwähnte Blutgabe — lunkümbu ■ — darbringen, heisst kusäba, 

 die Handlung nsäbu und lunsäbu, was wieder an die Bezeichnung des 

 Fährmannes erinnert. 



Hier beschäftigt uns zunächst, dass Nküngus Sohn, der erste Ma 

 Loängo , als Feuerbringer aufgefasst wird , dass er leuchtete , dass, 

 wo er rastete, auch wo der Elefant aus seinem Bussel blies, Feuer 

 brannte. Unter diesen Feuern ist nicht gemeines Gebrauchsfeuer, sondern 

 sind heilige Feuer, Staatsfeuer zu verstehen, die, während ein König 

 regierte, in den verschiedenen Gauen oder Provinzen brennend erhalten, 

 wenn ein König starb, gelöscht wurden. Die wichtigsten dieser Feuer- 

 stellen sollen wiederum die sein, wo damals der erste Ma Loängo gerastet 

 hat. Und ebenda oder nahebei finden sich die sogenannten Tierschädel- 

 fetische, wo erfolgreiche Jäger zwar kein Blut mehr opfern, wie es süd- 

 lich des Kongo in Steppenstrichen landeinwärts von Makula und Kin- 

 sembo geschieht, wo sie dagegen die Köpfe von erbeutetem Grosswild 

 abzuliefern haben.*) 



In Loängo wurden die Staatsfeuer von Beamten gewartet, die wir 

 aus anderswo zu erörternden Gründen als Priester und Schmiede zugleich, 

 als eine Art Beichsschmiede, als Priesterschmiede ansehen können. Hier- 

 für ist bemerkenswert, dass ihr meines Wissens letzter Vertreter als 

 Kunstschmied, der Maböma Vinga von Lubü, die Düse seines Blase- 

 balges Elefantenrüssel nannte. Wo solche Staatsfeuer brannten, da 

 befanden sich auch gewisse Verehrungsstätten der alten Gaue oder 

 beide gehörten vielmehr zusammen. 



Verwirrend in den Überlieferungen, die ja bloss stückweise zu erlau- 

 schen sind, ist, dass oft von einem Weibe statt von einem Manne geredet 



*) Im Hererölande , wo die Kinder die Hauptrolle spielen , wo es heilige Rinder 

 gibt und Rinderschädel nach Totenfesten aufgestapelt und auf Stangen bewahrt werden, 

 brennen ebenfalls heilige Feuer oder Staatsfeuer. Den Dienst haben Feuerjungfern, die, 

 wenn die Weideplätze gewechselt werden, das Feuer mit sich tragen. Und weiter ost- 

 wärts, im alten Reiche Monoraotapa, dessen Grossherrn auf Elefanten ritten, brannten 

 nach Dapper ebenfalls Staatsfeuer. Dort finden sich auch noch in der Gegenwart Spuren 

 des Feuerkultus. 



