Kaste der Fürsten. Mfümu nssi. Mä. 175 



Wie wir bereits wissen, sollen die Herrscher von Kaköngo und 

 Ngöyo ihre Nachfolger selbst bestimmt haben. In Loängo dagegen wurde 

 der Oberherr erwählt und zwar aus dem alten, der Sage nach einge- 

 wanderten Königsgeschlecht, aus der Kaste geborener Fürsten, also unter 

 den Personen, die, gleichgültig, wer der Vater war, eine Fürstin zur 

 Mutter hatten. 



Diese Fürsten sind die Mifümu, sing. Mfümu, in der Anrede Muene, 

 plur. Miene. Oft hört man sie auch Mäni nennen. Vielleicht ist das ein 

 alter, ausser Gebrauch kommender allgemeiner Titel. Vielleicht haben 

 die Europäer aus dem Wort Muene, schnell gesprochen, Mäni gemacht, 

 und ihnen zuliebe sowie der Bequemlichkeit halber ist dieser Ausdruck 

 bei den Eingeborenen gäng und gäbe geworden. Aber in höfischer 

 Sprache und wenn ein Mfümu angeredet oder mit Namen genannt wird, 

 oder wenn der Mfümu von sich und seinesgleichen spricht, heisst es 

 Muene. Dieser Titel wird stets dem Rufnamen vorangesetzt. Fürst 

 Mavüngo : Muene Mavüngo ; Fürstin Nulmi : Muene Nulmi. 



Ein Fürst oder eine Fürstin, ein Gebiet als Erbe oder Lehen hal- 

 tend, war Gaufürst, Grundherr, recht eigentlich Erdherr: Mfümu nssi, 

 plur. Mifümu (mi) nssi. Nssi: Gau, Land, Erde. Im Range nur dem 

 Könige nachstehend, war er oder sie mit grossen Vorrechten ausgestattet, 

 zugleich aber für das Stück Erde und für die darauf Lebenden und 

 darin Ruhenden in jeglicher Hinsicht, in irdischen wie in himmlischen 

 Dingen dem Ma Loängo verantwortlich, so wie dieser wieder als Mfümu 

 nssi des ganzen Reiches Nsämbi, Gott verantwortlich war. 



Grundherren und Grundherrinnen nennen sich noch heute nach 

 ihren Gebieten, deren Namen sie die Silbe mä vorsetzen wie im Titel 

 Ma Loängo, des Mtötila von Loängo. Ma könnte als Pluralis majesta- 

 ticus gelten, wird auch ungefähr so gebraucht, bedeutet indessen wirklich: 

 Vermögen, Können, und die damit verbundene Macht, das, was der 

 Grossmann nsä nennt (Seite 134), sonach Herrschaft nebst Vertretung und 

 Verantwortlichkeit. Häufig hört man den Ausdruck: mä! nimm, halte, 

 fasse ! was ja zugleich die Haupttätigkeit, die vorherrschende Willens- 

 richtung des Machthabers kennzeichnet: das Aneignen, das Aufessen. 

 Der Grosse isst den Kleinen , soweit es angeht. Alles Besitzenswerte, 

 selbst jeder Mensch gehört zu irgend jemand, der für ihn einzustehen 

 hat, vom Ma Loängo und Mfümu nssi abwärts bis zum kleinen Häupt- 

 ling und freien Mann. Das richtet sich, wie überall, nach Geburt, Macht 

 und Einfluss, eben nach mä. 



Dieses mä als Herrentitel ist zu unterscheiden von der gleichlauten- 

 den Vorsilbe bei Beamtentiteln sowie vom mä als Plural des Präfixes 

 li: litüti, plur. matüti, Wolke, limänya, plur. mamänya, Stein, likäya, plur. 

 makäya, Blatt. Diese und andere Ausdrücke finden sich vielfach als Orts- 



