198 ^l* e un d neue Erdschaften. Wechsel. 



Clanschaft und Totemismus , wobei Leute von gleichem Tschina am 

 bequemsten zusammen wirtschafteten, und Heiratsverbote sind noch vor- 

 handen, mussten aber in Gemeinwesen, wie es die Erdschaften geworden 

 sind, und mit der Entwicklung des Fetischismus mannigfaltig vermengt 

 und unklar werden. Die Kennzeichen sind verquickt mit anderen Zu- 

 taten, mit dem fast unerschöpflichen Tschina des Fetischismus, worüber 

 im vierten Kapitel abgehandelt werden soll. 



Das ist oder war im grossen und ganzen, denn noch vieles ist nach- 

 zutragen, das Wesen der Erdschaften. In alten Zeiten gab es nicht an- 

 nähernd so viele, wie gegenwärtig, und eine jede stand unter einem wirk- 

 lichen Mfümu nssi, unter einem geborenen, vom Ma Loängo belehnten 

 Fürsten. 



Ein Ma Loängo war nicht der Herrscher eines einigen , straff ge- 

 haltenen Volkes, und würde es auch heute nicht sein, sondern war ein 

 oberster Herr von Lehnsleuten , eben der Erdherren , die ihm alle ver- 

 wandt, weil von gleicher Kaste, aber wahrscheinlich so oft aufsässig wie 

 fügsam waren. Die Erdschaften, wenigstens der Form nach das einzig 

 Beständige in der politischen Gliederung, sind nach der Auflösung des 

 Reiches übrig geblieben, obschon wiederholt in kleinere Stücke zerlegt. 

 Sie bestehen fort oder entstehen neu als geschlossene Gemeinwesen, deren 

 freie oder mindestens führende Mitglieder für das Ganze haftbar sind. 

 Ihre politische Bedeutung ist sehr verschieden, je nach dem Geiste, der 

 in ihnen herrscht, je nach Kopfzahl und Vermögen, das heisst, je nach 

 der Menge der wehrhaften Männer, die sie stellen, und je nach den 

 Arbeitskräften, über die sie verfügen. Es gibt solche, die eine Vergangen- 

 heit haben und sie hochhalten, und solche, die keine haben. 



Das Ideal der Erdschaft wäre eine auf väterliche Abkunft gestützte 

 Sippe, Clanschaft, oder eine durch mütterliche Abkunft blutsverwandte 

 Familie oder ein Verband solcher Familien. Immerhin gibt es oder gab 

 es noch zu unserer Zeit historische Erdschaften. Diese Leute, ein Dorf, 

 mehrere oder viele Dörfer bewohnend, auf einem kleinen oder grossen 

 Gebiete siedelnd, hausen auf der Erde ihrer Vorfahren, wo Geschlecht 

 auf Geschlecht lebte und starb und in eigener Erde ruht. Sie dünken 

 sich viel und halten auf guten Ruf. Wenn sie gar noch einen erbsässigen 

 Fürsten, eine Fürstin als Mfümu nssi und eine geweihte Stätte, wo einst 

 das Staatsfeuer brannte, auf ihrer Erde haben, rechnen sie sich stolz zu 

 den Ersten und Besten. 



Neben ihnen, Stücke der alten aufgeteilten Gebiete haltend, haben 

 sich andere, neuere Erdschaften aufgetan, die freilich kaum als solche 

 zu betrachten sind. Im schlimmsten Falle bestehen sie aus zusammen- 

 gelaufenem Volke, das, durch keine Überlieferung vereint, so gut oder 

 schlecht sein Dasein fristet, wie es gehen mag. Es ist da schwer aus- 



