Würdenträger. 203 



gewisse Ausnahmestellung. Die galt freilich nicht, wenn die Herren 

 kamen, um die bedungenen monatlichen Abgaben einzuheimsen, sollte nun 

 aber plötzlich von grosser Tragweite sein. Der uns dienende Koch hatte 

 in unserem Gehöft den Hörigen eines anderen überfallen. Wir hatten 

 die Tat nicht verhindert und sollten deswegen für alles aufkommen, was 

 Rechtens war. So die umwohnenden Grossleute. Wir folgerten anders. 

 Der Übeltäter war Höriger eines anderen, ging uns demnach nichts an. 

 Aber innerhalb unserer Pfähle war die Tat geschehen, das Blut hatte 

 unsere Schwelle besudelt, folglich stand uns Blutgeld zu. Übrigens: wenn 

 wir gleich einer Erdschaft verantwortlich gehalten würden, dann brauchten 

 wir ja auch keine Abgaben mehr zu bezahlen, könnten im Gegenteil aller- 

 hand Rechte beanspruchen und zunächst die Sache selber erledigen, den 

 Koch aufbinden. Das war eine Klemme. Der Fall konnte gut werden: 

 Für die Grossleute Palavern nach Herzenslust mit den unvermeidlichen 

 von uns zu spendenden Stärkungsschnäpschen, für uns viel Belehrung 

 durch einen wahren Rattenkönig von Prozessen. 



Leider nahm die vielversprechende Angelegenheit ein vorzeitiges Ende. 

 Unser guter Maböma starb. Der Taugenichts von Koch wurde angeklagt, 

 seinen Tod durch Hexerei bewirkt zu haben, unterzog sich, leider ohne 

 unser Wissen, der Giftprobe , erlag ihr und wurde verbrannt. Aus war 

 das Palaver: Wer den Menschen hat, lebendig oder tot, hat in ihm sein 

 und anderer Recht. Aber der Koch war eingeäschert. Hexenvernich- 

 tung löscht gemeine Forderungen. Schluss. Erde drauf. 



Wenn einmal die Erbschaft des Maböma geregelt wurde v mochten 

 privatrechtliche Ansprüche erhoben werden ; aber das stand in weitem 

 Felde. Und dann handelte es sich wieder um wichtigere Dinge, als um 

 Bussgeld für einen blutigen Schnitt. — 



Die meisten Häuptlinge regieren nur eine Häuptlingschaft, nämlich 

 ein Dorf oder haben wenigstens darin ihren Rückhalt. Aber das genügt 

 ihnen, um sich grossklingende Titel beizulegen oder durch Geschenke 

 vom Erdherrn zu erwerben, der selbst wieder vielleicht zum Reichsver- 

 weser gepilgert ist, um sich feierlich mit Mütze — ngünda — , Schulter- 

 behang — tschinssemba — und hoher Würde — tschiene und ngenda — 

 bekleiden zu lassen. Wie einst der König und die mächtigen Erdherren 

 nach ihren Gebieten, so nennen sich etwa Vorsteher der Dörfer Ntümbu, 

 Mpuela, Nköndo und so fort schlankweg Ma Ntümbu, Ma Mpuela, Ma 

 Nköndo. Das Land wimmelt von Leuten mit Ma, und wenn sie ihre 

 Sprache schrieben, würden sicherlich noch viele die Pluralform ma (Seite 175) 

 vom Rufnamen abtrennen und feudal verwenden. Sie können sehr viel 

 an Selbsterhöhung leisten und von Schmeichelei verdauen , tragen auch 

 Mützen und Schulterbehang. Auch die alten höfischen Formen äffen sie 

 nach, was wenigstens vorteilhaft für die Forschung ist. Weil es ihrer 



