204 Titel. Machtprotzen. Gefallene Grössen. 



Eitelkeit gefällt und nebenbei einträglich ist, umgeben sie sich mit Ge- 

 folge und Beamten, denen sie gegen Geschenke und Dienstleistungen 

 wiederum Titel, auch die längst bedeutungslos gewordenen Titel der 

 Stützen des alten Reiches verleihen oder doch erlauben. Bei jeder pas- 

 senden und unpassenden Gelegenheit erscheinen sie mit diesem Hofstaat, 

 der an grossen Tagen noch allerlei ererbte oder nachgemachte Würden- 

 zeichen mit sich schleppt : Stäbe, Ehrenschwänze, Doppelglocken, Zepter- 

 messer, Elfenbeinhörner. Je älter diese Geräte sind oder erscheinen, 

 desto höher werden sie geschätzt, weil sie beweisen, dass man nicht von 

 gestern ist. 



Nach Geltung und Titeln streben alle. So stellen sie gewissermassen 

 eine primitive Aristokratie und Bureaukratie vor. Gleich Kleinadel und 

 Geheimräten bedeuten sie mehr als der gemeine Mann. Zahlreich laufen 

 umher die Mafüka, Mankäka, Mangövo und so weiter; gelegentlich hausen 

 mehrere einer Klasse im nämlichen Dorfe. Ob sie hohle Titel führen 

 oder wirklich etwas vorstellen, merkt man erst bei grossen Palavern. Am 

 seltensten sind sie im Herzen des Landes, wo noch verhältnismässig viele 

 Fürsten auf Ordnung halten und wo der Ngänga mvümbi noch einen 

 nahe wohnenden Oberherrn vorstellt. Auch sonst bestreitet man manchem 

 Betitelten das Recht, sich aufzuspielen, obgleich man es ihnen kaum ver- 

 wehren kann oder zu lässig dazu ist. Wenn einmal die Parteien auf- 

 einander platzen, dann duckt sich auch der stolze Herr, der, so lange 

 die Luft rein war, sich als ein gewaltiger Mann gebärdete. Oder er 

 wird geduckt. Ich habe gesehen, dass ein Machtprotze, der sich zu einem 

 grossen Palaver mit schallendem Lärm in das Dorf tragen liess, unter 

 unwilligem Geschrei einfach aus seiner Hängematte geschwenkt wurde, 

 zum grossen Jubel der Weiber und Kinder, und sich nachher ziemlich 

 verdutzt auf seinen Platz setzte. 



Nicht zu verwundern ist es, dass die im Kampf ums Dasein in be- 

 ständiger Übung erhaltenen Grossleute , seien sie anerkannte Erdherren 

 oder gewöhnliche Häuptlinge, gewiegte Diplomaten und gewandte Redner 

 sind, oder über Leute verfügen, die solche Begabung besitzen. Sogar 

 Frauen verwenden sie oft als Unterhändler, wohl wissend, dass diese 

 für viele Dinge tauglicher sind als Männer. Ebenso sind sie gute 

 Menschenkenner und verstehen mit Leuten umzugehen. Denn Menschen, 

 Unfreie , sind ihr wahrer Reichtum , ihre wirkliche Macht , und um 

 diese sich zu erhalten, müssen Herren aller Art ihren Anhang bei 

 guter Laune erhalten. Sonst haben sie keinen Zulauf, werden sogar 

 von Missvergnügten verlassen, die anderen willkommen sind und nach 

 dem Erdrechte Unterkunft und Schutz finden. Wen aber sein Anbang 

 im Stich lässt, der ist eine gefallene Grösse und muss selbst irgendwo 

 unterkriechen. 



