Erdherren. Persönlichkeit. Menschenhunger. 205 



Anders ist es mit den alten Erdschaften. Da trennen sich Leute 

 aus Anhänglichkeit und des Schutzes wegen, den ein anerkannt starkes 

 Gemeinwesen unter gediegenem Obmann bietet, nur schwer von der 

 Erde und von dem Herrn. Erweist sich dieser gar zu unfähig, so stellt 

 man ihm einen Tüchtigeren zur Seite, der die Erdschaft zu vertreten, 

 ihre Beschlüsse auszuführen hat. Daher findet man gelegentlich zwei 

 Häuptlinge, einen erblichen Erdherrn und einen Aushelfer, so eine Art 

 Hausmeier, im selben Gemeinwesen, sogar eine Frau neben einem Manne 

 als Leiterin, die ungefähr so wie die Makünda waltet. Verwaiste Erd- 

 schaften holen sich einen Erdherrn, womöglich Eürst oder Fürstin, gern 

 von auswärts. Auf fehlerlosen Körperbau, auf Stattlichkeit und gute 

 Haltung, auf gute Manieren der Hauptperson wird stets grosser Wert 

 gelegt. Das verlangt nicht bloss der Schönheitssinn, das Untertänigkeits- 

 gefühl, der ursprüngliche Heroenkultus. Vorzüge des Körpers und Geistes 

 sind Gaben von Nsämbi. Mit einem kümmerlichen Oberhaupte verfiele 

 man dem Gespötte der Nachbarn. Ein Erdherr ist nie zugleich Kriegs- 

 oberster, Vorkämpfer; er wird keinen Gefahren ausgesetzt. 



Wie immer die Machtverhältnisse unter Grossleuten sich verschieben 

 mögen, die alten, überlieferungsreichen Erdschaften wird keiner anzutasten 

 oder zu sprengen wagen. Das wäre wider Ordnung und Recht. Dann 

 ginge eben alles aus den Fugen. 



Man darf wirklich sagen: Heilig ist die Erde und beinahe heilig die 

 Erdschaft. Sie ist sogar ein festerer Verband als die sehr hoch gehaltene 

 Familie. Denn Zweige grosser Familien gehören bisweilen zu verschie- 

 denen Erdschaften, und jeder Zweig hält sich derartig an seine Erde 

 gebunden, dass Blutsverwandte tatsächlich entgegengesetzte politische 

 Interessen vertreten und feindlich zueinander stehen können. Allerdings 

 wirken solche Beziehungen darauf hin, Zerwürfnisse zu verhindern oder 

 gütlich zu ordnen. 



Eine weitere Lockerung des Gefüges der Erdschaften ist unvermeid- 

 lich, weil immer mehr Machthaber sich selbständig ansetzen, weil Gebiete 

 immer mehr aufgeteilt werden und weil Europäer sich zahlreicher ein- 

 finden. Nicht der Landhunger, denn Land gibt es genug, sondern der 

 Menschenhunger wird den Erdschaften gefährlich. Ihr Wesen ist Macht. 

 Denn anders können sie ihr Recht nicht finden, da es kein Staatsober- 

 haupt mehr gibt. Deswegen suchen sie Menschen jedes Standes an sich 

 zu ziehen und sind nicht mehr so heikel wie vordem. Dadurch wird, 

 obschon alte angesehene Familien sich brüsten, in vielen der einst streng 

 gegliederten Verbänden die Kluft zwischen Freien und Unfreien, zwischen 

 Erdgeborenen und Angegliederten allmählich überbrückt, wozu auch ge- 

 wisse, von alters her den Unfreien günstige Ausnahmen im Erbgange bei- 

 tragen. Die totemistische Clanschaft weicht der sozialpolitischen Erdschaft. 



