Strittiges Land. Pfade. Fremde. 209 



unbestimmt in ödem Gelände, dessen Wildwuchs beliebig ausgenutzt wird, 

 um dessen Zugehörigkeit sich niemand kümmert, bis etwa Leute sich 

 melden, die darauf pflanzen oder siedeln wollen. Das geht anstandslos, 

 wenn alle Angrenzer einverstanden sind und niemand alte Anrechte zu 

 wahren hat. Sonst wird Strittiges nicht unmittelbar durch Palaver ge- 

 schlichtet, sondern mittelbar, indem man vorerst einen Fall schafft. 

 Jemand wird in das Gelände geschickt, den Wald zu lichten, Hütten- 

 pfähle zu setzen, einen Kahnbaum anzuhacken. Daran anknüpfend sprechen 

 dann Schiedsrichter das Büssungsrecht und damit auch das Gelände der 

 einen oder anderen Partei zu. Solch zweifelhaftes Land heisst ndämbu, 

 was eigentlich Anteil, Halbpart bedeutet, nach Umständen auch nlendschi- 

 lendschi oder tschintiti , Gras- oder Gestrüppeinöde. Nicht immer liegt 

 der Landstrich deshalb wüst, weil er scheidet oder herrenlos oder wertlos 

 ist, sondern weil darauf irgendein schweres Verbrechen gegen die Erde 

 — lundämbu — begangen und noch nicht gesühnt worden ist. Das 

 Gelände bleibt nach altem Brauch gesperrt, geschlossen. Es liegt brach 

 und heisst dann wohl ntiti ya Nsäinbi, etwa Gotteswildnis. 



Als scharfe Grenze wird, wo sie vorkommt, die Umrahmung von 

 Ortschaften aufgefasst, bestehe sie aus wirrem Gebüsch, das gegen Lauf- 

 feuer bei Grasbränden schützt, bestehe sie aus zwischengeschobenem 

 lockerem Staket oder dichten Schilfhürden. Daran darf nicht gerührt 

 werden. Befestigungen oder Sicherungen irgendwelcher Art gegen feind- 

 liche Überfälle besitzen Dörfer nicht. Die Hütten werden beliebig auf- 

 gestellt, eng beieinander oder verstreut, manche ein gutes Stück abseits. 



Die vielfach geschlängelten Verkehrspfade, wo viel Wichtiges ge- 

 schieht und geschehen ist, dürfen nicht angetastet, nicht verbaut oder 

 durch Pflanzungen unterbrochen werden. In dieser Hinsicht sind die 

 Leute ungemein empfindlich und stehen nicht an, eigenmächtiges Vor- 

 gehen tätlich abzuwehren. Mancher Europäer ist in Schwierigkeiten 

 geraten, weil er meinte, das lauflustige Volk könnte ganz gut einen an- 

 deren kleinen Umweg machen. Das würde auch die Leute nicht weiter 

 stören. Aber der Pfad war immer da, die Vorfahren sind ihn gegangen 

 und haben auf ihm alte Bräuche geübt; er hat seine Bedeutung und soll 

 bleiben, weil es einmal so ist. Die Gotteswege sind natürlich erst recht 

 unverletzbar. Von einem ausser Gebrauch gekommenen Pfade pflegt 

 man sinnig zu sagen, er sei gestorben. 



Fremden gestattet man gegen regelmässige Abgaben Plätze zum 

 Wohnen, Bewirtschaftung des Bodens und Nutzung seiner Bestände für 

 den Hausbedarf, mit Ausnahme wilder oder gepflegter Fruchtbäume, 

 worüber gewöhnlich besonders zu vereinbaren ist, da die Erträge den 

 Kindern der Erde gehören. Doch wird es in anständigen Erdschaften 

 nicht allzu genau genommen. Aber den Boden selbst verpachten oder 



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