Erdgerichi 227 



Vor dem Erdgericlite geht es in der Regel auf Leben und Tod. Gegen 

 den Spruch, der gewöhnlich sogleich ausgeführt wird, gibt es kein Auf- 

 lehnen, doch muss ein Todesurteil einstimmig gefällt werden. Der Ange- 

 schuldigte wird derartig gesetzt, dass sein Gesicht nach dem Orte der 

 Tat schaut. Handelt es sich um Parteien, so wird umständlich zwischen 

 ihnen Licht und Luft gleichmässig verteilt oder der Maböma wählt seinen 

 Sitz mit dem Rücken nach ihren Wohnorten sowie mitten im Winkel 

 der Richtungen dahin. Auch äusserlich gleiches Mass für jeden, dafür 

 wird mit grosser Gewissenhaftigkeit gesorgt. 



Bevor die Richter die Verhandlung eröffnen, ermahnen sie sich bei 

 Nsämbi, ohne Ansehen der Person und reinen Herzens oder aus der 

 Tiefe des Herzens (Gewissen) das Rechte — luliiku — zu finden. Mass- 

 gebend sind dabei vornehmlich Präzedenzfälle, die im Volksmunde fort- 

 leben und das Rechtsbewusstsein stärken. Alle Personen, die mitzuwirken 

 haben, werden gleichermassen feierlich zur Wahrhaftigkeit — tschie- 

 lika — , zur Vermeidung von Irrtum — luvündschiu — , von Verschleierung 

 und Gedankenmogelei — lubälu lu (a) luvünu — ermahnt. Verteidiger, 

 Freunde, Eideshelfer für guten Leumund werden angehört, Aussagen 

 umständlich erwogen, Eide auferlegt. Aber es wird bei der Erde, nicht 

 auf Fetische geschworen, wie es sonst landläufig ist. 



Wanderer, Handelszüge haben den Gerichtsplatz weit zu umgehen, 

 utn nicht zu stören, nicht die Aufmerksamkeit abzulenken. Unbeteiligte 

 dürfen zuhören, aber nicht dreinreden, nicht miteinander schwatzen, nicht 

 rauchen, essen, trinken. Wer zu reden hat, steht auf. Ungebühr vor 

 Gericht wird hart geahndet, kommt aber schwerlich vor. Angaben, die 

 unwürdig, zu laut gemacht werden, leidenschaftliche Reden — tübila 

 ngölo : redend mit Macht, zuviel, zu eifrig; niutübi: Einer mit Zünd- 

 nadelmundwerk — dämpft auf Wink des Maböma der Sprecher, heisst 

 allzu Erregte austreten und zur Abkühlung ein Gefäss mit Wasser leeren; 

 als letztes Mittel legt er das Tschimpäpa auf den Boden. Solange das 

 Blutbannzeichen daselbst ruht, hat jedermann am Platze, ausser den 

 Richtern, sich zu erheben und bei schwerer Busse zu schweigen. Nicht 

 einmal Räuspern oder Husten ist erlaubt. 



Der Angeklagte, der auf einer groben Lüge ertappt wird, ist sogleich 

 schwer belastet. Denn, so schliessen die Richter, hätte er nichts zu ver- 

 bergen, so würde er nicht von der Wahrheit abgewichen sein. Nach 

 Schluss der Verhandlungen, während die Richter sich abseits beraten, 

 das alte oder kluge Weib fragen, liegt das Blutbanuzeichen auf der Erde. 

 Jedermann soll stehen, niemand soll reden oder sich bemerkbar machen. 

 Keiner soll sich entfernen, auch keiner herantreten, winken oder irgend- 

 welche Zeichen geben. Beim Verkünden des Urteiles drückt der Sprecher 

 des Maböma, ein Knie gebeugt, den Griff des Tschimpäpa auf die Erde, 



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