Bürgschaft. Flüchtlinge. Fürsten. Asyle. 229 



Schulden bezahle. Mit dem Vertrauen, das in Palaverbeschlüssen herrscht, 

 stellt sich für ihn ein Bürge, ein Verwandter oder Blutsfreund, und man 

 lässt ihn ziehen. Ab und an ist man vielleicht ganz froh, wenn er nicht 

 wiederkehrt. Der Bürge und seine Familie haben dann ein Beugeid, 

 sowie die Kosten des Gerichtsverfahrens und der Sühnehandlung mit dem 

 Opfertier aufzubringen, oder der Bürge wird Höriger. Beides ist gewinn- 

 bringender als eine Hinrichtung. So war es auch zur Zeit des Sklaven- 

 handels, da verkaufte man Verbrecher einfach übers Meer und hatte 

 damit seine Erde von ihnen befreit. 



Ein Verurteilter rettet sein Leben, wenn es ihm glückt, eine fürst- 

 liche Person zu berühren oder zu bespucken, ferner auf Speichel und 

 andere Auswurfstoffe eines Mfümu nssi zu treten. Man glaubt, dass 

 dadurch eine enge Verbindung der Lebenskräfte von Personen erzielt 

 werde. Der Gerettete wird Leibeigener, nmss aber die Erde, wo er 

 sündigte , verlassen und darf niemals zurückkehren , sonst hat er sein 

 Leben endgültig verwirkt. Bückkehr gilt gleich Bückfälligkeit und findet 

 keine Gnade. 



Schutz, wenigstens vorläufig, gewähren dem entsprungenen Verur- 

 teilten die Gottespfade nebst den Anlanden der eingeschalteten Fähr- 

 stellen, wo ihn der Ferge zuerst und allein und darauf nach Belieben 

 die Verfolger übersetzt, sodann die Gräberfelder der Könige und Fürsten, 

 die ja von den Gottespfaden berührt werden, sowie an Geschäftstagen 

 die Märkte. Sicherheit fand er zur Königszeit auch dort, wo die Staats- 

 feuer brannten, und findet sie daselbst wohl manchmal noch gegenwärtig. 

 Aber alle diese Zufluchtsstellen nützen bloss zeitlich, weil, wenn er im 

 Finsteren nicht zu entschlüpfen vermag, Hunger und Durst ihn in die 

 Hände lauernder Häscher treiben, er müsste denn insgeheim von Weibern 

 gelabt werden. Mancherlei Geschichten erzählen, wie Frauen und Mäd- 

 chen gleichsam zum Sport Wächter und Schergen überlistet haben. Der 

 Gehetzte kann nichts dafür, dass er ohne Speise und Trank ist. Aber 

 er muss Sorge tragen, dass ihm nicht ein verräterischer Streich gespielt 

 werde. Einem Erdfrevler, der die Seite 223 aufgezählten schwersten 

 Verbrechen begangen hat , soll überhaupt nicht geholfen werden , weil 

 sonst Nsämbi Heimsuchung sendet. Feuer darf der Flüchtling unter 

 keinen Umständen zünden, das duldet keine Erdschaft. Bettung kann 

 ihm auch durch einen Weissen werden, der ihn von seinem Gehöft 

 sogleich über See verschickt. Das habe ich einmal unter besonders 

 günstigen Umständen erlebt. Der Mann war fort, der Fall erledigt, und 

 es schien, die Leute waren im stillen froh darüber. Ein freundlich 

 gebotener Trunk beschwichtigte alle Missstimmung. Der Vorgang wird 

 im vierten Kapitel ausführlich beschrieben werden. Aber der Europäer 

 hat kein Erdrecht. Wenn er nicht sehr angesehen und erfahren ist, 



