Schwur bei der Erde. Schwurzeichen. 233 



An eben solchen Stellen wird der zwingendste Bann und feierlichste 

 Schwur bei der Erde ausgesprochen , der sich ursprünglich doch wohl 

 auf die im Schosse der Erde ruhenden Vorfahren bezog. Der Schwörende 

 kniet auf der Kreuzung oder Gabelung nieder, berührt seine Geschlechts- 

 teile, schlägt die Schenkel, dann Stirn und Erde, streicht Brust und 

 Arme. Auch wird häufig ein Pflock eingetrieben. Wer so geschworen 

 hat, ist ebenfalls ein Schwurkind — - muäna mu nkändu. Verstösst er 

 gegen das Gelöbnis, so verlässt ihn die Lebenskraft, und seine Glieder 

 schwinden. Aber nicht ihn allein trifft das Verhängnis, sondern alle die 

 Seinen aus der Reihe vom nämlichen Gemachte (Totemisinus). Das 

 Hauptstück des Ahnen, vielleicht noch durch das Holz dargestellt, ist 

 dabei wesentlich, weswegen Erauen so nicht schwören können. Solche 

 Schwurplätze, wo ja auch Erdgerichte tagen, erwecken eine gewisse Scheu. 

 Es ist da, wie auf unseren Kreuzwegen, nicht recht geheuer. 



Weniger feierlich geht es her, wenn jemand bei der Erde ein Zeugnis, 

 eine Zusicherung bekräftigt. Er rührt oder nimmt Erde irgendwo. Doch 

 ist auch diese Handlung bedeutungsvoll und wird nicht um Kleinigkeiten 

 getan. Nimm Erde drauf, verwahre dich bei der Erde, wird von einem 

 verlangt. Er reckt den rechten Arm gen Himmel , beugt sich nieder, 

 wobei er oft die linke Hand wie grüssend über die Augen hält, zeichnet mit 

 dem Mittelfinger eine Figur auf den Boden und nimmt daraus ein wenig 

 Staub, den er auf die Zunge bringt. Zuweilen berührt er bloss die Erde 

 mit den Fingerspitzen, während er seine Versicherung abgibt. Das Näm- 

 liche geschieht auch unaufgefordert, um besorgte oder misstrauische Fremd- 

 linge zu beruhigen oder zu überzeugen. 



Als einst ein von Dr. Falkenstein behandelter Europäer in der benach- 

 barten Faktorei einen Aufwärter mit dem Messer verwundet hatte, 

 erschienen wie aus der Erde gewachsen zahlreiche Eingeborene. Bald 

 wälzte sich ein tobender Haufe in unser Gehöft. Die Leute gebärdeten 

 sich ob der Bluttat wie rasend. Doch sprangen, sobald wir erschienen, 

 die Vornehmsten aus der Menge auf uns los und nahmen feierlich Erde. 

 Die Aufgeregten kamen zu uns, ihren Gefühlen Luft zu machen und 

 unsere Ansicht zu hören. Sie meinten , der behandelnde Arzt müsste 

 wissen, ob es sich um die Tat eines Unzurechnungsfähigen handele. 



Sehr bemerkenswert ist die Zeichnung, die der Erde Nehmende in 

 den Boden kratzt. Sie fällt verschieden aus, je nach der Geschicklichkeit 

 des Zeichners und je nach dem Gebiete, wo man sich gerade befindet. 

 Die vollständige Form ist ein kleiner Kreis mit einem dreiarmigen oder 

 vierarmigen Speichenkreuz. Der Kreis, auch sonst vielfach angewendet, 

 um einen Abschluss nach aussen anzudeuten, wird aber öfters gar nicht 

 oder unvollständig beschrieben. Dadurch entstehen schlichte drei- und 

 vierarmige Kreuze sowie Haken- und Krückenkreuze, deren Arme bald 



